Nagoya is de derde grootste stad van Japan en telt 18 miljoen inwoners. Door mij drukke schema heb ik overigens weinig van de stad kunnen gezien. Na een korte nacht, ik ben nog steeds niet in het ritme gekomen, een volgende dag met boeiende afspraken.

Nagoya, donderdag 9 september

We brengen eerst een kort bezoek aan de Bank of Tokyo in Nagoya. Typische Japanse ontvangstruimte, groot, ruim opgezet met veel afstand tussen gesprekspartners. De CEO van de vestiging Nagoya ontvangt ons persoonlijk en het gesprek gaat al vrij snel over de financiële situatie bij de Europese banken en in het bijzonder over de situatie bij de ABN AMRO. Bijzonder goed en informatief bezoek waarin ik de waardering uitspreek voor Ohara-san en zijn team, waarmee we zo goed samenwerken.

We gaan aansluitend naar Menicon, bedrijf opgericht in 1951 en dat gespecialiseerd is in contactlenzen. Het bedrijf telt een kleine duizend werknemers. We worden ontvangen door de heren Tanaka, CEO en Matsushima, manager International Development. De Europese productie vindt onder andere plaats in Emmen. Deze plant loopt heel goed en maakt veel winst. Menicon wil in Nederland verder uitbreiden. Wij zien meteen de kansen en proberen daar op in te spelen. Het hoofdkantoor van Menicon zetelt nu in Parijs maar de directie overweegt sterk om het naar Nederland over te brengen. We hebben een heel goed gesprek over onder andere de voordelen van de Amsterdamse regio, het aantal gevestigde Japanse bedrijven en Japanse inwoners in onze regio, en het Nederlands belastingklimaat. Het gesprek is voor Japanse begrippen losjes en biedt ook ruimte voor minder zakelijke onderwerpen. Ik denk dat het een heel goed bezoek was, goed voorbereid, en biedt veel kansen voor de nabije toekomst. Ik hoop daar binnenkort meer over te kunnen melden.

In de middag staat een bedrijfsbezoek bij Chubu Electric op de agenda. Chubu Electric is een grote regionale energiemaatschappij. Zij kijken nadrukkelijk naar het buitenland om verder te investeren. Zij willen graag in Nederland in duurzame energie investeren en een aantal projecten opzetten. Ik doe een aantal suggesties van technieken waar we veel baat bij zouden kunnen hebben zoals geothermie. We spreken af daarvoor een aantal zaken uit te zoeken. Het gesprek is boeiend maar heel anders dan bij Menicon. Veel formeler, de enorme tafel schept wat meer afstand waardoor het gesprek moeilijker tot gang lijkt te komen. Niettemin een heel goed bezoek waarin we mogelijkheden belichten voor investeringen van Chubu Electric in Nederland. Het cadeau van Amsterdaminbusiness, een fleurig gestileerde koe van aardewerk (het kan niet hollandser) valt in de smaak, net als bij de andere bedrijven. In de bus onderweg naar onze volgende afspraak bespreken we de vragen van Chubu nog na en bedenken de mogelijke contacten met bijvoorbeeld kennisinstellingen.