“Liever 10 mensen met een actieve inbreng, dan 100 mensen die met de armen over elkaar afwachten wat er gaat gebeuren”. Dat was mijn reactie na de startbijeenkomst op 24 november jl. over de takendiscussie. Er waren wat mensen teleurgesteld over de opkomst, maar wat mij betreft is de kwaliteit van de inbreng veel belangrijker dan de kwantiteit. Dank aan degenen die de moeite hadden genomen om naar het Stadskantoor te komen. Zij lieten zich zeker niet onbetuigd. De avond leverde de nodige flipover-vellen op met constructieve ideeën en uitgangspunten.  

En zo kennen we de Bredanaars ook: betrokken, geïnteresseerd, meedenkend, creatief, constructief. En zo willen we het ook in Breda. Niet een overheid die vanuit de ivoren toren bepaalt wat er allemaal wel of niet gebeurt in de stad, maar een stad van initiatiefrijke mensen zelf die aangeven waaraan ze behoefte hebben. Van elkaar en van de overheid.

Voor mijn partij was het dan ook ondenkbaar dat we dit traject zonder de stad zouden doen. De vraag is immers fundamenteel: wat voor stad willen we zijn en welke rol heeft de gemeentelijke overheid daarin? En wat betekent dat voor onze burgers, bedrijven en al die maatschappelijke organisaties? We hebben in het verleden wel voor minder met hen overleg gevoerd.

Sober, maar doelmatig: dat is het motto. Want het gemeentelijke budget voor de komende jaren moet fors omlaag, het is niet anders. Maar wat een bedreiging lijkt, biedt vaak ook kansen, en in dit geval is dat: minder overheid, maar meer maatschappij. Met ruimte voor de creativiteit in de stad, voor de kracht van mensen die samen de deze mooie stad een nog mooiere stad willen maken. Waar het goed toeven blijft. Dus wel die kerstboom in de wijk, en ook die ijsbaan, en vooral ook die evenementen, groot of klein.  

Maar zaken wel slimmer organiseren: denk daarbij eens aan het multifunctioneel gebruik van gebouwen door verschillende organisaties. Aan sportclubs die aan kinderopvang gaan doen. Aan gebruik maken van een soort “marktplaats.nl” voor materialen die gemeenten aanschaffen. Aan re-integratie van mensen in de bijstand niet door dure bureaus, maar door maatschappelijke organisaties als de Derde Wereld Werkplaats. Aan onderhoud van sportaccommodaties door clubleden en sympathisanten.

Denk ook aan toetsing aan regels achteraf, in plaats van ellenlange formulieren invullen vooraf. Want dat is uitgaan van vertrouwen in mensen, in plaats van hen bij voorbaat te wantrouwen. 

We willen meer maatschappij en minder overheid, maar wel een dienstbare overheid. Die burgers en organisaties ondersteunt in hun ideeën en initiatieven, en met hun meedenkt hoe deze te realiseren zijn. Die uitgaat van een “ja, mits”, in plaats van een “nee, tenzij”. 

De gespreksavonden over de inhoudelijke thema’s komen eraan: op 8 december, 15 december en 12 januari heeft u allemaal de gelegenheid om uw visie te geven op úw Breda van de toekomst. Wij als raad zijn zeer benieuwd naar uw wensen, ideeën en suggesties. Ik hoop u op een van deze avonden in het Stadskantoor te mogen ontmoeten. En dan denk ik niet alleen aan mensen op persoonlijke titel, maar ook aan vertegenwoordigers van onderwijsorganisaties, zorgorganisaties, Surplus Welzijn, Breda Actief, WIJ, mensen uit organisaties op het gebied van diversiteit, woningbouwcorporaties, sportverenigingen, milieuorganisaties, organisatoren van evenementen, mensen uit de cultuursector en natuurlijk ook ondernemers, groot of klein. En niet te vergeten de vertegenwoordigers van onze wijk- en dorpsraden. Tot binnenkort!  

Irène Verkuylen

Fractievoorzitter CDA