Wat was het ongelooflijk druk, donderdagmiddag en -avond bij de installatie van Maarten Houben tot burgemeester van Nuenen. Onder de aanwezigen veel Nuenenaren natuurlijk, maar ook vanuit Eindhoven en het partijkader van het CDA was de belangstelling groot.

Toen collega Corrie en ik even na half zes het Klooster binnenkwamen, had zich al een hele lange rij voor Maarten en zijn vriendin Willemien gevormd. Niet zomaar een lange rij, nee: een heuse, slingerende Efteling-rij. Toen daar na een minuut of 20 bar weinig beweging in leek te zitten, besloten Corrie en ik de rij te laten voor wat-ie was en het meegenomen doosje wijn - voorzien van onze namen - op de kadotafel te zetten.

Dat laatste deed ik rond 7 uur, toen de receptie formeel ten einde liep maar de rij voor de kersverse burgemeester nog steeds een (nu wel iets minder lange) rij was. Maar toen ik het doosje op tafel zette, zag Maarten vanuit zijn ooghoeken wat er gebeurde en wenkte mij en Corrie om even naar voren te komen. Ik gebaarde nog dat dat niet hoefde omdat we daarmee de rij wachtenden zouden schofferen,maar het was al te laat.

Een vriendelijke gastvrouw vroeg ons even mee te lopen achter de rij om, zodat we plotsklaps bijna vooraan in de rij stonden. De jongens en meiden van de Nuenense (of Gerwense of Nederwettense?) scouting die we daarmee passeerden, begonnen - volkomen terecht - te mopperen. Toen ze hoorden dat het initiatief voor deze met alle etiquette-regels strijdige actie niet van ons
kwam, hadden ze er vrede mee en kon er zelfs een glimlach vanaf. "Nou, jullie bevinden je wel in goed gezelschap", merkte Monique List lachend op toen ze ons zag weglopen nadat we Maarten en zijn vriendin snel en kort hadden gefeliciteerd. "De enige andere gast die zo snel langs de rij is gegaan is Hanja Maij-Weggen."