De vliegtijd van Havanna naar Boston bedraagt enkele uren. Om Nijmegen te transformeren van Havanna aan de Waal naar Boston aan de Waal duurt wel wat langer. Het CDA denkt daar volgens Chantal Teunissen, lijsttrekker voor de gemeenteraadsverkiezingen, in Nijmegen zo’n 5 jaar voor nodig te hebben.

De analogie met de hoofdstad van Cuba vindt Chantal Teunissen meer dan treffend. Als je daar de infrastructuur wil opkrikken duurt het wel langer maar daar is ook ruim 50 jaar een links-totalitair beleid gevoerd. In Nijmegen hebben we het nog niet zó lang, en uiteraard zonder het totalitaire element, maar toch nét lang genoeg om de reparatieperiode bijna net zo lang in te moeten schatten als de hele ‘Havannaperiode’.

 Net als bij de Cubaanse evenknie zijn grote economische en infrastructurele ontwikkelingen in de kiem gesmoord. Het private initiatief is praktisch onmogelijk gemaakt. De ondernemers zijn gewoon ‘gepakt en uitgemolken’. Een horecaondernemer in Nijmegen betaalt voor zijn terras bijna evenveel precario als dat hij huur betaalt voor het café.

Dáár moeten we dus vanaf. Geen deregulering, maar het vrijlaten van het particuliere initiatief dient prioriteit nummer 1 te zijn. Daarbij moet de gemeente faciliteren.

De projecten die private partijen – al dan niet samen met de (lokale) overheid - willen trekken zijn de moeite waard voor onze regio. Ontwikkelingen in onderwijs en wetenschap, cure en care, het TIP (topsportinnovatiepark). Naast deze grote initiatieven zijn er ontelbare kleine ondernemers die met z’n allen de regio naar een hoger plan willen en kunnen tillen. De eenmanszaak van vandaag is de grote regionale werkgever van morgen of overmorgen. En dat is iets wat de aflopen jaren volstrekt uit het oog is verloren. De focus op werk voor iedereen is zeker belangrijk maar dat realiseer je alleen door de ondernemer de randvoorwaarden te bieden om te kunnen ondernemen. Infrastructuur is daarbij meer dan alleen een snelweg of een brug. Het is ingrale bereikbaarheid en netwerk. De regio biedt vele kansen: toerisme, sport. zorg, industrie en dienstverlening. Als de overheid samen met het jonge MKB die mogelijkheden goed benut wordt iedereen er beter van. Nijmegen krijgt in die 5 jaar haar oude glans weer terug. Dat zal bij Havanna nog even op zich laten wachten!