Griekenland helpen is Nederland sterk houden.
[TC Tubantia 15 mei 2010]

Ook Nederland stemt in met een noodlening voor Griekenland. Het totaal is heel groot, €110 miljard, waarvan €4,7 miljard door ons land beschikbaar wordt gesteld. Is dat nou wel nodig, vragen velen zich af? Als ik kijk naar het belang van onze pensioenen en de betrouwbaarheid van elke Euromunt in uw portemonnee, zeg ik: ja.

Griekenland krijgt onze reddende hand niet zo maar. Het land is zwaar onder curatele gesteld: het IMF heeft 54 pagina’s voorwaarden gedicteerd, waar Griekenland aan moet voldoen. Een greep uit de eisen hiervan: BTW naar 23%, pensioenleeftijd in één stap naar van in de 50 naar 65 en belastingontduiking keihard aangepakt. Als Griekenland zulke doelen mist, dan krijgt het geen leningen meer van IMF en ook niet van ons en de andere Europese landen. Dit is nu aanvaard door het Griekse parlement en het is zo hard en zo duidelijk, dat e Grieken vijf jaren de handen volledig gebonden zijn.

Het was een harde eis van ons land dat het IMF de leiding zou hebben, want dat heeft wereldwijd een track record van duidelijkheid en scherpe eisen waarna landen in nood geld kunnen lenen. Het IMF verdient dat geld met rente terug, jaar in jaar uit. Landen plaatsen zichzelf buitenspel wanneer zij leningen niet terugbetalen. De Grieken protesteren veel en hard tegen deze ingrepen. Het zou raar zijn als ze dat niet deden! De keiharde condities zijn zodanig dat mensen het daar zullen voelen. Dat is akelig, maar wel terecht, want ook Griekenland moet gewoon leren de tering naar de nering zetten. De protesten laten zien het fors pijn doet en dat de Grieken het programma goed gelezen hebben. Men snapt; het is menens. En ook de rest van Europa ziet heel goed dat het menens is.

De Grieken betalen aan het IMF, en dus ook aan Nederland, 3% bovenop de marktrente, fors hoger dan de Nederlandse huizenbezitter over zijn hypotheek. Wederom akelig, maar terecht. Dat heeft bovendien een stimulerende werking in dat land: als Griekenland dat scherpe programma nu stevig doorvoert, zullen de financiële markten snel weer bereid zijn aan het land te lenen en dan zal het minder willen lenen van het IMF en Europa. De Grieken hebben er ook op deze manier zelf direct belang bij er snel uit te komen.

Was er een alternatief? Ik zal het u kort schilderen: stel dat Griekenland zijn schulden niet meer betaalt, omdat het nergens meer kan lenen, dan worden Nederlandse pensioenfondsen hard getroffen. Het gevolg: kortingen op Nederlandse pensioenen in plaats van de huidige kortingen op excessieve Griekse pensioenen. En waar u als alternatief vast ook niet voor voelt: de wereld zou onze euro niet meer vertrouwen als serieuze munt.

Het voorbeeld van Griekenland is de afgelopen week afschrikwekkend gebleken voor de regeringen van Spanje en Portugal . Zij hebben binnen een week een zwaar pakket maatregelen op tafel gelegd met bijvoorbeeld een verlaging van de ambtenarensalarissen met 5% in Spanje. En ook de nieuwe Britse regering is onmiddellijk fors aan het bezuinigen geslagen: Groot Brittannië was voor Griekenland het laatste West-Europese land dat bij de IMF moest aankloppen in de jaren 70 en heeft daar een trauma aan overgehouden. De controle over je nationale beleid wil je echt niet kwijtraken en al helemaal niet als je een kernwapen-grootmacht wilt zijn.

Regeringen beseffen dus dat zij moeten bezuinigen in hun eigen belang om zelf de controle over het land te behouden. En dat binnen een week. In Nederland doen we er vaak maanden over om een regeerakkoord of een aanvullend pakket te maken. Maar juist door de zuinigheid van de afgelopen jaren onder de kabinettten-Balkenende kan Nederland de klappen zelf beter opvangen en is zij niet gedwongen tot snelle en diepe maatregelen zoals in de rest van Europa.

 Hadden we deze akelige toestand kunnen voorkomen? Ja, dat had gekund denk ik. Griekenland had in 2000 bij de start niet aan de Euro me moeten doen. Het land was er toen al niet klaar voor. Het CDA heeft in 2000 samen met SGP en ChristenUnie tegen de Griekse deelname aan de Euro gestemd, omdat het land zich niet aan de afspraken hield. Dat vonden de andere partijen niet zo’n probleem. De paarse regering van VVD, D66 en PvdA, de SP -en dus ook het lid Wilders van de VVD- lieten Griekenland toe. En dat terwijl ze toen wisten dat dit echt een fors een risico was. Nu het gebeurd is, moeten we de financiële toekomst van Nederland en Europa zeker stellen. Uw toekomst dus en dat doen we. Akelig, maar terecht.

Pieter Omtzigt (Enschede) is lid van de Tweede Kamer voor het CDA