Speciaal onderwijs op Urk? vrijdag 17 september 2010 U ziet ze vast en zeker wel rijden ’s ochtends of ’s middags: de vele taxibusjes met daarin leerlingen die naar buiten Urk moeten reizen om naar school te gaan. Simpelweg omdat het speciaal onderwijs dat zij nodig hebben, niet op Urk te vinden is. Het zijn zo’n 250 kinderen die dagelijks die reis moeten maken. Kunnen die écht niet op Urk terecht? Ja, is het antwoord. Maar daar moet de gemeente wel wat voor over hebben.
Al langere tijd hamert het CDA er op dat er op Urk meer mogelijkheden moeten komen voor speciaal onderwijs. Vorig jaar nog vroeg de fractie aan toenmalig wethouder Klaas Kramer om te onderzoeken of er een dependance van de Klimboom in Emmeloord (school voor speciaal onderwijs) op Urk kon worden gevestigd. Bovendien waren we enthousiast over de toen vergevorderde plannen voor een brede zorgschool – dat is een normale basisschool, maar met extra mogelijkheden voor kinderen die nu het reguliere basisonderwijs niet kunnen volgen.
Deze week werd over dit onderwerp gesproken in een commissievergadering naar aanleiding van een onderzoek van de Besturenraad van het protestants-christelijk onderwijs. Conclusie: tientallen kinderen zouden gewoon op Urk kunnen blijven.
Dagelijks reizen maar liefst 250 Urker kinderen naar scholen in Emmeloord, Kampen, Lelystad, Zwolle en zelfs nog verder weg om daar onderwijs te volgen. Dat zijn heel verschillende kinderen met verschillende soorten onderwijs, maar ze hebben allemaal één ding gemeen: het onderwijs dat ze volgen is op Urk niet voor handen.
Denk aan scholen voor speciaal basisonderwijs, zoals de Klimboom, of de school voor zmlk (zeer moeilijk lerende kinderen) de Zonnebloem, of de reformatorische Eliëzerschool in Zwolle. Ook speciale scholen en instituten voor kinderen met een bepaalde handicap (lichamelijk of verstandelijk) vallen hieronder.
Jonge kinderen die dagelijks met het openbaar vervoer of taxibusjes naar hun school moeten reizen. Wie naar Zwolle gaat, is daar dagelijks op z’n minst een uur heen en een uur terug mee bezig. De kosten zijn aanzienlijk: dit jaar kost het de gemeente bijna een half miljoen euro.
De voordelen van onderwijs dichterbij zijn volgens ons legio. Om te beginnen hoeven veel minder kinderen naar buiten Urk op school, kunnen ze in hun eigen sociale omgeving onderwijs volgen en zijn de kosten voor de gemeente veel lager (want er hoeft minder geld uitgegeven worden aan taxivervoer). Bovendien neemt het veel druk weg bij zowel ouders als kinderen als ze minder ver en lang hoeven te reizen.
Het onderzoek van de Besturenraad onderschrijft deze voordelen. Conclusie van het rapport is dat er tientallen kinderen op Urk onderwijs zouden kunnen volgen als de voorzieningen er zouden zijn. Niet iedereen; daar zijn sommige onderwijsinstellingen te specialistisch voor. Maar meer Urker kinderen die nu nog het speciaal basisonderwijs in Emmeloord of Zwolle volgen zouden in een brede zorgschool op Urk prima opgevangen kunnen worden. Of kinderen die nu nog vanwege een lichamelijke of verstandelijke handicap ver moeten reizen.
Het CDA is blij met de uitkomsten van het onderzoek en wil graag dat de gemeente serieus werk maakt van de mogelijkheden die er zijn. Daar is wel een stuk inspanning én een stuk overtuiging voor nodig. De al lopende plannen voor een brede school op Urk zijn door het nieuwe college geschrapt. Het CDA vindt dat onbegrijpelijk, vooral in het licht van de resultaten van dit onderzoek. We zullen in de volgende commissievergadering (van oktober) dit onderwerp dan ook opnieuw aan de orde stellen.