Het CDA is geen voorstander van euthanasie. Toch erkent het CDA dat er situaties zijn waarin euthanasie als enige mogelijkheid overblijft om een eind te maken aan ondragelijk en uitzichtloos lijden. Het moet dan wel gaan om een vrijwillig en weloverwogen besluit.

De Euthanasiewet
In de praktijk blijkt de euthanasiewet goed te werken. Artsen moeten alle gevallen van euthanasie melden aan een regionale toetsingscommissie. Toch zijn er nog steeds gevallen waarin euthanasie wordt toegepast zonder dat dit gemeld wordt. Het CDA wil dat elk geval van euthanasie wordt gemeld.

Palliatieve zorg
Begeleiding van mensen die ongeneeslijk en levensbedreigend ziek zijn wordt palliatieve zorg genoemd. Bij deze zorg ligt de nadruk op de kwaliteit van leven van de laatste levensfase van de zieke. Hier worden ook de nabestaanden nauw bij betrokken. Het wordt ook wel totale zorg genoemd, omdat er niet alleen veel aandacht is voor de lichamelijke aspecten van de ziekte. Er is ook volop aandacht voor psychische problemen en zingevingsvragen waar mensen mee kunnen worstelen. Palliatieve zorg wordt vaak verleend in een hospice. Dat is een huis waarin stervensbegeleiding plaatsvindt in een huiselijke sfeer.

Het CDA vindt deze vorm van zorg heel belangrijk. Door een verbetering van de kwaliteit van de palliatieve zorg is het aantal euthanasiemeldingen gedaald. De palliatieve zorg kan nog verder worden verbeterd. Mensen moeten kunnen kiezen of en waar zij palliatieve zorg willen krijgen: thuis, in een hospice of in een verpleeghuis of -instelling.

Hospices
De hospices kunnen niet draaien zonder de inzet van vele vrijwilligers. De overheid erkent het belang van hospices, en heeft voor de periode 2008-2011 daarom 10 miljoen euro beschikbaar gesteld:

• voor het organiseren en financieren van palliatieve terminale zorg,
• voor het verbeteren van kwaliteit en transparantie van palliatieve terminale zorg,
• voor onderwijs en deskundigheidsbevordering.

Palliatieve sedatie
Bij palliatieve sedatie worden patiënten in een diepe slaap gebracht en krijgen ze geen vocht meer toegediend. Het gaat daarbij om patiënten voor wie geen behandeling meer mogelijk is, en waarbij het overlijden op korte termijn wordt verwacht. Het doel van palliatieve sedatie is om ondraaglijk lijden te verlichten.

Bij ongeveer 10% van de sterfgevallen in Nederland wordt een vorm van palliatieve sedatie toegepast. Het is een zeer ingrijpende medische handeling die zelfs door artsen wel eens wordt verward met euthanasie. De KNMG heeft hier een richtlijn voor opgesteld, maar het blijkt dat niet in alle gevallen deze richtlijn wordt gevolgd. Het CDA zou graag zien dat deze richtlijn meer aandacht krijgt.

September 2011