Kort verslag van de extra raadsvergadering over de nieuwe huisvesting van het gemeentehuis.

Allereerst het CDA standpunt, zoals we dat hebben uitgesproken in deze raadsvergadering. 

Het CDA heeft de raad extra tijd gevraagd om haar standpunt te kunnen bepalen. De hoeveelheid informatie en de importantie van de beslissing om het gemeentehuis op deze locatie of op het BAT terrein te realiseren heeft ons daartoe genoopt. We hebben de laatste veertien dagen dan ook gebruikt om alle voors en tegens tegen elkaar af te wegen en ons standpunt te kunnen bepalen.

De gemeente Zevenaar staat op het punt flink te investeren in nieuwe huisvesting. Het gaat om een forse, maar noodzakelijke investering. Er is behoefte aan een verbeterde huisvesting van de ambtelijke organisatie en van de raad, zodat beiden in de toekomst hun taken goed kunnen blijven uitoefenen. Na de verkiezingen hebben we als coalitie nadrukkelijk gevraagd om een visie te ontwikkelen voor zowel het middengebied als de BAT locatie, met een mogelijke verhuizing naar de BAT locatie van het gemeentehuis.

We kunnen ervoor kiezen het huidige gemeentehuis te verbouwen. Daar is al veel over gesproken. Een verbouwing zoals beoogd is kostbaar, maar betekent een forse opwaardering van het gebouw. De financiële middelen die daarvoor nodig zijn, zijn gereserveerd, zij het dat ook hiervoor extra middelen worden gevraagd.

In het coalitieakkoord is zoals gezegd verzocht om een visie op het BAT terrein en het middengebied. Daarvoor zijn kaders aangegeven en in het huidige voorstel zijn we deels binnen de kaders gebleven en deels niet. Dat laatste heeft ons genoopt om een nieuwe afweging te maken. Er zijn nog veel open einden bij de visie op de BAT-locatie (ik denk dan bijvoorbeeld aan de ontwikkeling van de Kerkstraat) en we maken ons zorgen over de financiele risico’s en het weerstandsvermogen in samenhang met andere projecten binnen de gemeente Zevenaar.

Gelet op de kansen die er liggen is het CDA van mening dat:

Verplaatsing van het gemeentehuis naar het BAT-terrein ons niet alleen een nieuw gemeentehuis geeft, maar een hele serie ontwikkelingen aanzwengelt, ontwikkelingen die het centrum van de stad ten goede komen. In diverse samenstellingen van coalities heeft het CDA de laatste vijftien jaar meegewerkt aan het realiseren van het centrumplan. Dit is nu zo goed als afgerond en door de laatste gebiedsvisie aan de stationszijde krijgt de ontwikkeling van het stadscentrum de kans op een nieuwe en forse impuls.

Het noordelijke deel van het Centrum, waaronder de Grietsestraat en het deel rond Albert Heijn en C1000 heeft veel aan aantrekkelijkheid om te winkelen en te wonen gewonnen. Ook de Markstraat en Markt zijn versterkt uit het centrumplan gekomen en vergroten de aantrekkingskracht van het winkelen en uitgaan in Zevenaar.  De parkeerproblematiek is gelukkig ook goed aangepakt.

Door nu het gemeentehuis naar het BAT-terrein te verplaatsen ontstaat een aantrekkelijke locatie voor extra winkelruimte in het hart van het centrum. De marktpartij bevestigt dat hier – juist vanwege de locatie - veel belangstelling voor is. Extra winkelruimte betekent een economisch impuls voor het centrum en zorgt voor een levendiger uitstraling van het Raadhuisplein. Zevenaar wint daarmee als winkelcentrum van de Liemers.

Wij zijn ook blij met de kansen die er liggen om het zuidelijk deel, de Kerkstraat en het BAT-terrein tot aan de spoorzone en het landgoed een ontwikkelingskans te geven. Verplaatsing van het gemeentehuis naar het BAT- terrein geeft een duidelijke meerwaarde aan het zuidelijk deel van het centrum. Er komt als het ware een nieuw stadskwartier met mogelijkheden voor hergebruik van de cultuurhistorische waardevolle gebouwen op het BAT-terrein. In deze gebouwen kunnen naast het gemeentehuis andere culturele functies worden gehuisvest. Deze kunnen elkaar versterken. Het landgoed, het enige landgoed binnen stadsgrenzen in ons land, kan betrokken worden bij de ontwikkelingen. Ook belangrijk is dat de bereikbaarheid van het gebied door een nieuwe verbindingsweg zal verbeteren.

De ontwikkelingen wat betreft wonen en werken op het BAT-terrein moeten op lange termijn worden gezien, na 2020. De ontwikkeling van het landgoed met inachtneming van de landschappelijke waarden van het gebied zal ook een lange adem vragen. We willen benadrukken dat hier prachtige kansen voor Zevenaar liggen, maar dat ze veel tijd, overleg en lange termijn visie vragen en dat het zeker niet de laatste keer is dat we hierover komen te spreken.  

Alles overwegende en met inachtneming van de risico’s heeft de fractie van het CDA  ingestemd met het voorstel om het gemeentehuis op het BAT terrein te ontwikkelen.  

Er lagen tijdens deze raadvergadering ook twee moties voor. De ene van de SP hield in dat verzocht wordt om niet te verhuizen naar de BAT locatie en de vernieuwbouw zo sober mogelijk uit te voeren op de huidige locatie.  Veel partijen hadden hierover nog vraagtekens omdat de SP niet direct aan kon geven hoe sober zij deze vernieuwbouw wilden. De motie kreeg dan ook geen bijval.

De andere motie was van het CDA en hield in dat we het college de opdracht mee willen geven om toch vooral de benodigde gelden voor de post onvoorzien te zoeken in het scherp aanbesteden, een versobering van de eisen, het verhuren of verkopen van overtollige ruimte etc. en zo de 2,2 miljoen die nu met eenmalig geld wordt gedekt terug te verdienen. Onze motie kreeg bijval van Lokaal Belang en Sociaal Zevenaar en heeft het dus gehaald.

Lokaal Belang en Sociaal Zevenaar hielden een gloedvol betoog over de voordelen om te verhuizen naar de BAT locatie en zo, zowel het middengebied als het stationsgebied een kwaliteits impuls te geven.

De andere partijen zien dat niet zo, zij zien liever dat het stationsgebied op een andere manier tot ontwikkeling wordt gebracht. Op de VVD na hielden ook zij daarvoor gloedvolle betogen. Daarbij wordt echter voorbijgegaan aan het feit dat er nu een ontwikkelaar is die het geheel wil kopen en dat het nog maar de vraag is of er een ontwikkelaar te vinden is voor een andere manier van ontwikkelen. Vooral D66 schetste een prachtig beeld van een cultuurstraat en allerlei andere zaken rond de BAT locatie, maar of daar een ontwikkelaar voor gevonden zou worden lijkt mij nu een utopie. De PvdA heeft ook grote twijfels, maar nu de beslissing is gevallen zijn zij bereid om positief mee te denken aan de ontwikkeling die nu pas echt gaat beginnen. Dat geeft de burger moed,  het getuigt van flexibiliteit en meedenken, ook al is het niet je eerste keuze. Het is ook niet de makkelijkste weg, je hakken in het zand en je armen over elkaar is vele malen eenvoudiger. Ik hoop dan ook dat de andere partijen het voorbeeld van de PvdA zullen volgen en dat we met z’n allen dit project tot een groot succes kunnen maken.

Carla Koers,  waarnemend fractie voorzitter