Het CDA Zoetermeer wil dat het concept van 'brede school' constructief-kritisch wordt geëvalueerd nadat het in werking is getreden in de wijk Palenstein, om zo te kunnen beoordelen of dat ook elders in Zoetermeer kan en moet worden toegepast.

De 'brede school' is een school waar de voor- en naschoolse opvang een logisch vervolg is op het onderwijs, waar kinderen taalondersteuning krijgen, waar ouders 's avonds terecht kunnen, waar opvoedondersteuning op school geregeld is, waarin een bibliotheek is gevestigd, en alle organisaties die zich met opgroeiende kinderen bezighouden samenwerken. Halverwege de jaren '90 werden, in navolging van Zweden, de Verenigde Staten en Groot-Brittannië, in Nederland de eerste, later meestal 'brede scholen' genoemde, nieuwe scholen geopend: in Groningen en Rotterdam. Als netwerk van zorg en opvoeding, met maar één doel, de ontwikkelingskansen van kinderen vergroten.

De brede school is een structureel samenwerkingsverband tussen partijen die zich bezighouden met opgroeiende kinderen. Het doel van het samenwerkingsverband is om de ontwikkelingskansen van de kinderen te vergroten. Een ander doel kan zijn om een doorlopende, en op elkaar aansluitende opvang te bieden (b.v. voorschoolse opvang; school; 'overblijf'-gelegenheid; school; naschoolse opvang). In ieder geval is een onderwijs-instantie participant in het samenwerkingsverband. Kinderopvang, welzijn, peuterspeelzaal, zorg voor kinderen van 0 tot 12 jaar, jongeren van 12 tot 18 jaar, sport, cultuur, bibliotheek en andere instellingen kunnen een onderdeel van de brede school zijn. Na enige jaren van uitproberen wat werkt, komt er nu meer lijn in de ontwikkeling van de brede school, wordt doelgerichter gewerkt en verbetert de kwaliteit. Steeds vaker ook stellen gemeenten criteria op waaraan brede scholen moeten voldoen. Wat door de jaren heen niet is veranderd is het uitgangspunt: ‘met zijn allen voor het kind'.

De brede school komt tot nu vooral voor in het basisonderwijs (begin 2009 meer dan 1.000), maar het voortgezet onderwijs is bezig met een inhaalslag (begin 2009 ongeveer 350 brede scholen). Er wordt gestreefd naar in totaal 1.600 brede scholen (medio 2011).

In Zoetermeer wordt momenteel de eerste brede school gebouwd, in Palenstein. In dat complex worden onder andere 2 basisscholen, een kinderdagverblijf, een speel-o-theek, een sportzaal, een locatie van de jeugdgezondheidszorg en enkele winkels opgenomen.

 woordvoerder:  Jan-Renger Harwig en Guus Liqui Lung                                                                        laatst bijgewerkt op:  3 maart 2010