De Zoetermeerse watertoren aan de Derde Stationsstraat is al meer dan 80 jaar beeldbepalend voor de wijde omgeving. Sinds de watertoren is opgenomen in de wijk Rokkeveen is het een landmark voor de wijk. Een schaalmodel van de Zoetermeerse watertoren heeft al enige jaren een vaste plaats in Madurodam en enkele jaren geleden is de watertoren afgebeeld op een postzegelvel in de serie Mooi Nederland. Niet voor niets is de watertoren een officieel Zoetermeers gemeentelijk monument.

De bouwkundige staat van de watertoren gaat al vele jaren achteruit. Al lange tijd wordt de watertoren in het geheel niet meer gebruikt, maar ook al sinds vele jaren wordt weinig of niets meer aan onderhoud gedaan. De watertoren kwijnt weg en brokkelt – letterlijk (!) – af. In 1962 zou de laatste echte grote renovatie van de watertoren hebben plaatsgevonden en in 1993 is de omgeving van de watertoren nog flink opgeknapt. Daarna heeft het onderhoud aan de watertoren een beetje stilgestaan. In augustus 2008 vielen er door betonrot stukken van het gebouw af. In afwachting van restauratie is het terrein rond te toren toen omwille van de veiligheid van voorbijgangers – tijdelijk – met hekken afgezet. Ook is toen in allerijl de watertoren door een restauratiebureau nagekeken en is het hoogst noodzakelijke gerepareerd. Een - echte - restauratie heeft echter nooit plaatsgevonden.

De afgelopen jaren zijn er plannen geweest voor een herbestemming van de watertoren. Er is onder andere een plan geweest voor verbouwing tot een kenniscentrum voor duurzame energie. Al deze plannen zijn uiteindelijk niet doorgegaan.

Op 11 juni 2010 is door de gemeente een brief (RU/P&V/NH/10.11394) gezonden naar omwonenden van de watertoren waarin wordt bericht dat de gemeente het contact met de laatste ondernemer (‘investeerder’) met een plan voor herbestemming van de watertoren heeft moeten verbreken, omdat deze de exploitatie van de watertoren financieel net rond kon krijgen. In het AD/Haagse Courant, editie Zoetermeer van maandag 12 juli 2010 verscheen een kort bericht ‘Watertoren nagekeken’. Daarin werd gemeld dat de watertoren vanaf die dag in opdracht van de gemeente Zoetermeer door hetzelfde restauratiebureau als 2 jaar geleden zou worden nagekeken. Daarbij zouden de betonnen randen aan de buitenzijde van de toren worden gecontroleerd.

Vanwege deze twee berichten heeft de CDA-fractie in juli 2010 schriftelijke vragen gesteld aan het college van B&W over de bouwkundige staat en de toekomst van de watertoren. Uit de beantwoording van die vragen door het college bleek dat het college verder wilde zoeken naar een nieuwe bestemming voor de Zoetermeerse watertoren. Daartoe zouden goede voorbeelden elders in het land worden bekeken en zou een prijsvraag voor goede ideeën worden uitgeschreven. Uiteindelijk zou vóór de zomer van 2011 duidelijkheid moeten worden verkregen wat de toekomst van de watertoren gaat zijn.

Zie ook het onderwerp ‘Cultuurhistorisch erfgoed’.

 woordvoerder:  Rob Wessels                                                                                                            laatst bijgewerkt op:  1 juni 2011