WETSWIJZIGING OUDERBIJDRAGE

Vorige maand organiseerde de Nederlandse oudervereniging Katholiek Onderwijs(NKO) een symposium over de vrijwillige ouderbijdrage. Aanleiding was de wetswijziging met betrekking tot deze bijdrage en de gevolgen voor de oudergeleding van de mr. Tweede Kamerlid Jack Biskop, een van de initiatiefnemers van het amendement, gaf tijdens het symposium een toelichting. Loulene Boersma

Op rond van de huidige wetgeving moeten scholen die een vrijwillige ouderbijdrage innen ieder jaar een overeenkomst aanbieden aan de ouders. In deze overeenkomst is vermeld welke activiteiten de school hiermee organiseert en wat de kosten zijn. Ouders kunnen per activiteit kiezen of hun kind hier wel of niet aan meedoet. Ook staat in de overeenkomst een verwijzing naar een kwijtscheldings- en reductieregeling ten behoeve van minvermogende ouders. In de schoolgids behoort informatie over de vrijwillige ouderbijdrage en een ontwerp van de overeenkomst tussen school(bestuur) en ouders opgenomen te zijn. De oudergeleding van de mr heeft instemmingsbevoegdheid over de hoogte en de bestemming van de vrijwillige ouderbijdrage.

Wijziging

Wat gaat er veranderen? Uitgangspunt blijft dat de toelating van leerlingen niet afhankelijk mag zijn van een financiële bijdrage van ouders. In de schoolgids hoeft alleen vermeld te worden dat de ouderbijdrage vrijwillig is. Onnodige formaliteiten en procedurevereisten worden geschrapt en ook de overeenkomst inclusief de kwijtscheldings- en reductieregeling verdwijnt. De NKO is het een met het schrappen van de overeenkomst. Maar wat als de ouders niet kunnen betalen? De NKO vindt dat die ouders moeten kunnen rekenen op een kwijtscheldings- en reductieregeling en dat deze regeling dus wel in de wet moet blijven staan. De organisatie heeft dit bepleit bij de Eerste Kamer die het wetsontwerp op het onderwijstoezicht WOT, waar het amendement deel van uitmaakt, nu behandelt. Tijdens het symposium lichtte Jack Biskop toe dat de administratieve rompslomp rond de vrijwillige ouderbijdrage verdwijnt. Het amendement is ingediend om regelzucht tegen te gaan, administratieve lasten te verlichten en om de positie van de oudergeleding van de mr te versterken. De Tweede Kamer wilde af van het ‘gratis winkelen in de portemonnee van ouders’. Het is straks aan het schoolbestuur om amen met de oudergeleding van de mr het beleid rond de ouderbijdrage vast te stellen. De nu in de wet voorgeschreven bovengenoemde punten, zoals de overeenkomst en de kwijtscheldings- en reductieregeling, kunnen daar volgens Biskop in terug komen. 

Sinterklaas?

De discussie die hierna ontstond ging onder andere over de vraag wat nu precies onder de vrijwillige ouderbijdrage wordt verstaan en waar het geld voor bedoeld is. Biskop gaf aan dat de bijdrage vrijwillig is en ouders dus niet hoeven te betalen. Deze opmerking viel enigszins verkeerd bij de aanwezig medezeggenschaps- en ouderraadsleden. Want wat doe je als de helft van de ouders niet betaalt? Schrap je dan het Sinterklaasfeest? Wanneer een activiteit voor alle kinderen bedoeld is, gebruik je daar niet de vrijwillige ouderbijdrage voor, aldus Biskop. Maar ja, is Sinterklaas nu wel of geen reguliere onderwijsactiviteit? Een interessante discussie, die haar vervolg had tijdens de begrotingsbehandeling van OCW eind november 2011 waar gediscussieerd werd over wat we nu verstaan over de ‘niet vrijwillige ouderbijdrage’. Op het moment van het schrijven van dit artikel was het nog niet mogelijk hierover verslag te doen.