Op 30 januari heb ik samen met mijn collega Kathleen Ferrier een werkbezoek gebracht aan de Koninklijke Kentalis in Sint-Michielsgestel. Kentalis verzorgt onderwijs, zorg en opvang voor mensen met een auditieve stoornis vaak in combinatie met andere beperkingen. In gewone mensentaal: onderwijs aan doven, doofblinden, jongeren met ernstige spraak-/taalmoeilijkheden en meervoudig gehandicapten met een gehoorstoornis.

Na een korte inleiding door de Raad van Bestuur, verzorgd door de heren Bakker en van den Dungen, is een bezoek gebracht aan enkele klassen. Het is erg indrukwekkend om te zien hoe jongeren met een gehoor- en/of taalprobleem ondersteund worden. Soms in hele kleine klassen, omdat het onderwijs erg intensief is, soms in praktijklokalen en soms in wat grotere groepen. Gebarentaal is het meest gebruikelijke communicatiemiddel. Als Kamerlid is het vreemd te ervaren wat het is om taal niet te begrijpen; in ons geval gebarentaal!!

Het werk met de allerjongsten van drie tot zes jaar is een geweldige uitdaging voor de docenten. Stap voor stap worden begrippen aangeleerd, gebarentaal geleerd soms ook met ondersteuning van spraak. Bij ons bezoek gaat het over het thema 'Koud'. Dat het licht gesneeuwd heeft, geeft meteen een mooie gelegenheid om buiten de kou op te zoeken. Aan de hand van ter plekke gemaakte foto's wordt er nabesproken en komen alle begrippen die met 'koud' te maken hebben weer langs. In een klas met oude kinderen is het thema 'vriendschap'.

Tot slot heeft er nog een gesprek met enkele leerkrachten, leden van de MR (waaronder een ouder), de directie en het bestuur plaatsgevonden. Gesterkt met nieuwe ervaringen en natuurlijk boodschappen voor het komende beleid zijn we vol van indrukken weer aan de terugreis begonnen.