Klik hier voor het rapport (pdf)
Beschikken huishoudens die van een laag inkomen moeten rondkomen over voldoende financiële middelen beschikken om op een volwaardige manier te kunnen leven? Bij armoede gaat het niet alleen om of mensen kunnen overleven: dat genoeg hebben om te kunnen voorzien in hun fysieke behoeftes, maar of zij voldoende financiële mogelijkheden hebben om te participeren in de samenleving. Kunnen ze deelnemen aan onderwijs en verenigingsleven? Kunnen zij sociale contacten onderhouden? En hebben zij toegang informatiebronnen? Dit rapport gaat over de ontwikkeling van armoede in Nederland, de verschillende achtergronden van schulden en de sociale patronen van armoede. Het WI komt met voorstellen om de armoede te bestrijden.

Armoede kent verschillende oorzaken. Tal van factoren hebben invloed op de levensomstandigheden van mensen. Dat heeft tot gevolg dat mensen met uiteenlopende sociale achtergronden, opleidingsniveaus of persoonlijke capaciteiten te maken kunnen krijgen met gebrekkige materiele omstandigheden. Specifieke bevolkingsgroepen lopen meer kans in armoede te vervallen dan anderen. Dan gaat het om niet-westerse allochtonen, eenoudergezinnen, kinderen, ouderen, jongeren en achterblijvers in de bijstand.

Bestrijding van armoede moet op verschillende manieren ter hand genomen worden:

• Preventie. Gerichte arbeidsbemiddeling is nodig waarbij geïnvesteerd wordt in vaardigheden van mensen  zodat voorkomen wordt dat een situatie van uitkeringsafhankelijkheid ontstaat en voortduurt.
  
• Attent reageren bij problemen. Een goed signaleringssysteem en snel ingrijpen op betalingsachterstanden en oplopende kredieten vanuit verschillende instellingen, bedrijven en instanties kan voorkomen dat mensen in een problematische schuldsituatie terechtkomen die hun individuele afloscapaciteit te boven gaat.
  
• Gerichte ondersteuning in de vaste kosten. Het is van belang dat er voor huishoudens met lage inkomens extra ondersteuning wordt gegeven in de kosten voor wonen en voor kinderen.
  
• Sociale ondersteuning. Bepaalde groepen huishoudens moeten in sociaal opzicht extra worden ondersteund.