Klik hier voor het rapport (pdf) De afgelopen jaren heeft het Wetenschappelijk Instituut meerdere publicaties gewijd aan de veranderingen in de economie. Van innovatie, juist ook in collectief gefinancierde sectoren, tot ontwikkelingen op de arbeidsmarkt, en van levenslang leren tot vermindering van bureaucratie. In dit rapport staat de ondernemer centraal. Wat is er gaande met de nieuwe ondernemer? Waarom zijn we ondernemers gaan herwaarderen? Wat zijn de economische, maatschappelijke en culturele achtergronden van de herleving van het ondernemerschap? Hoe kunnen deze nieuwe ontwikkelingen hun plaats krijgen in de christen-democratische politieke filosofie? En wat moet er gebeuren nu er om meer ondernemerschap wordt gevraagd?
De herwaardering van de ondernemer komt niet uit de lucht vallen. Het inzicht is gaandeweg doorgebroken dat niet alleen non profit organisaties, maar ook ondernemers letterlijk waarden creëren: toegevoegde waarde, niet alleen in financiële termen, maar ook in maatschappelijke zin. De vraag naar het bieden van toegevoegde waarde staat daarom op de politieke agenda. Want, niet elke onderneming creëert immers toegevoegde waarde. En niet elke economische activiteit draagt bij aan de kwaliteit van leven. Maar juist door oog te hebben voor het feit dat produceren en verhandelen geen waardenneutrale aangelegenheden zijn, ontstaat er ook een maatstaf. Een maatstaf op basis waarvan ondernemers en ondernemingen beoordeeld kunnen worden voor wat betreft hun bijdrage aan de maatschappij. De tijd dat ondernemen hooguit een gedoogstatus kreeg in het morele en politieke debat is voorbij. Dat blijkt ook uit de aandacht die maatschappelijk verantwoord ondernemen te beurt valt. Maar ook zonder dit embleem blijft gelden dat innovaties vaak uitmonden in het oplossen van maatschappelijke problemen. Ondernemerschap dat bijdraagt aan een duurzame economie en een goede gezondheidszorg bijvoorbeeld voegt onschatbare waarde toe aan onze samenleving. De herwaardering van de ondernemer komt dus niet voort uit een kritiekloos omarmen van de romantiek die rond ondernemerschap hangt, maar uit de reële inschatting dat innovatie en het nemen van risico’s wat daarbij hoort, maatschappelijke betekenis hebben en de kwaliteit van het leven kunnen verbeteren.