Wat voor een Europese Unie (EU) willen wij en welke uitdagingen en ambities zien wij voor de EU? Welke verantwoordelijkheden moeten op Europees niveau worden genomen en welke moeten aan de lidstaten worden overgelaten? Om deze vragen te beantwoorden moeten we kijken naar verleden, heden, en toekomst. Kijken we naar het verleden, dan zien we een rijke Europese traditie en cultuur en een Europa dat staat voor sterke waarden en veel voordelen. Kijken we naar het heden dan zien we afnemende betrokkenheid en acceptatie van de EU. Kijken we naar de toekomst dan zien we vraagstukken op gebied van veiligheid, klimaat en energie waar nationale staten in hun eentje geen antwoord op kunnen geven, waar gemeenschappelijk beleid nodig is, waar ambitie getoond moet worden om de uitdagingen aan te gaan. Dit rapport geeft een christendemocratische visie op de waardengemeenschap EU.

Voor christendemocraten vormt een correcte invulling van het subsidiariteitsbeginsel een belangrijke randvoorwaarde om het draagvlak voor Europa te versterken. Dat beginsel bepaalt dat regelgeving zo dicht mogelijk bij de burgers, dus op het laagst mogelijke niveau tot stand moet komen. Dan kan Nederland effectief inspelen op de ruimte die het subsidiariteitsbeginsel biedt voor het behoud van de eigen culturele voorkeuren.

In de toekomst moet de EU meer Europese samenwerking realiseren op terreinen van Buitenlands-, veiligheids- en defensiebeleid; innovatie en technologische vooruitgang; klimaat; energie; grensoverschrijdende criminaliteit en terrorisme, asiel en migratie, etc. Maar in Nederland kunnen en willen we ook het nodige zelf regelen. Pensioenen, wonen, sociaaleconomisch beleid, onderwijs en gezondheidszorg zijn terreinen waar primair lokaal, regionaal of nationaal beleid wenselijk is. Op deze terreinen is de nationale of lokale overheid aan zet, niet zelden samen met sociale partners. Daar ligt ook een grote ambitie voor Nederland. Met het oog op de (demografische) veranderingen in de wereld en de ambities van de EU (Lissabon-doelstellingen en interne markt), is een van de belangrijkste vraagstukken voor de toekomst in hoeverre onze collectief gefinancierde sociale systemen in de huidige vorm behouden kunnen blijven. Voor Nederland is het de uitdaging om de noodzakelijke hervormingen door te voeren zoveel mogelijk in lijn met onze nationale voorkeuren, zonder daarbij het belang van (de economische en financiële stabiliteit van) de EU te ondermijnen of de werking van de interne markt en de concurrentiepositie van de EU te frustreren.