Categorie: Blog
Ik ben van nature een optimist en met die instelling vertrek ik ook naar Georgië vandaag. Georgie is met vallen en opstaan op weg naar een meerpartijen-democratie. Het is gezond dat de regeringspartij van President Saakashvili niet zomaar kan rekenen op een overweldigende meerderheid van de stemmen. De weg naar democratie is niet een vrijblijvende, voor een land dat zich erop laat voorstaan de Europese waarden van democratie en rechtsstaat te omarmen en nauwe samenwerking met de Europese Unie zoekt. In de afgelopen periode is gebleken dat internationale druk nodig is èn werkt om de regering tot de orde te roepen als ze in moeilijke tijden terug dreigt te vallen op autoritair leiderschap.
Maar optimisme kan zomaar omslaan in pessimisme. Georgie heeft nog een lange weg te gaan op weg naar een stabiele democratie en de verkiezingen kunnen uitdraaien op een grote stap terug in plaats van vooruit. Regeringspartij en oppositie bedienen zich van extreem harde taal. Het gaat nauwelijks over de politieke prioriteiten, maar vooral over de vraag of de verkiezingen wel eerlijk verlopen. Daar is ongetwijfeld het nodige op aan te merken, maar het tekent ook de zwakte van de oppositie die nauwelijks een politiek alternatief over het voetlicht weet te brengen. Dat is jammer, bovendien dreigt de verdeeldheid van de oppositie hen zetels in het Parlement te gaan kosten omdat de helft van de zetels via een meerderheids/districtenstelsel wordt verkozen.
De bevindingen van ons internationale waarnemers is extra belangrijk, vanwege de grote kans dat politieke partijen in Georgië de verkiezingsuitslag gaan betwisten. Ik ben op 21 mei in Mtsrhata, een stad ten noord-westen van Tblisi.