We kunnen het bijna niet geloven. Op de website van de Vereniging van Nederlandse gemeenten is een overzicht te vinden van alle 443 Nederlandse gemeenten. Ze zijn vervolgens gerangschikt naar de hoogte van de netto-schuld als aandeel van de exploitatie. Haren staat op plaats 422. Dus bijna onderaan! En is daarmee de armste gemeente in de provincie Groningen.

Onze schuld bedraagt maar liefst € 3300 per inwoner. Dat is bijna 2,5 keer zoveel als het gemiddelde van alle gemeenten van vergelijkbare grootte. De schuld komt overeen met een gemeente van de grootte tussen 100.000 en 250.000 inwoners.

Kortom: het ziet er slecht uit. De rentedruk van de gemeente is hoog door de schulden. De investeringscapaciteit neemt drastisch af. En het perspectief? Alleen de verkoop van grond Haren Noord levert een geringe verbetering op van de situatie.

Ondanks deze situatie heeft het college tot groot ongenoegen van het CDA in de afgelopen periode meer dan 20 miljoen geïnvesteerd. Geld dat Haren niet in de portemonnee heeft. Lukt het niet om de beoogde bedragen te verdienen, dan stijgen de kosten van de gemeente.

Het CDA houdt nu rekening met een bezuiniging door de centrale overheid van 8-10%, dat komt overeen met € 1,4 - € 1,8 miljoen. Dat wordt een forse opgave voor de gemeente Haren. Het komende college krijgt de handen vol aan deze erfenis van het huidige college. Het is te hopen dat de inwoners van Haren de portemonnee de komende vier jaren aan de juiste toevertrouwt.

Trefwoorden

• nieuwsbericht