Niet toekijken, meedoen! Ook voor mensen met een beperking

Woensdag 6 maart stond in het teken van samenwerking tussen generaties, solidariteit en actief ouder worden.

Zo sprak ik op de conferentie "Promoting Independent Living and Participation in Society for People with Disabilities” in Brussel. Centraal in het debat stonden twee studies over hoe mensen met een beperking zelfstandig leven. De studie toont aan dat sinds 2011 de situatie van mensen met een beperking is verbeterd. Toch behoren mensen met een beperking nog steeds tot de meest kwetsbaren in de samenleving. Het is belangrijk dat ook mensen met een beperking betere toegang hebben tot de arbeidsmarkt. Een baan hebben draagt niet alleen bij tot geluk en mentaal welzijn. Het verbetert ook de sociale inclusie. Met deze studie openen we het debat over een hervorming van de gezondheidszorg en de arbeidsmarkt en hoe Europa hierin een ondersteunende rol kan bieden. Iedereen heeft recht op werk.

In de namiddag organiseerde ik samen met vicepresident van het Europees Parlement, Mairead McGuinness (EVP), een conferentie met de medewerking van de European Cooperation of Science and Technology (COST) over het thema langer werken. We bespraken wat langer werken voor gezondheid en welzijn van oudere werkers in Europa betekent. De vergrijzing vraagt om langer werken. Dit biedt ook kansen voor de zilveren economie en oudere werknemers, zowel mannen als vrouwen. Met deze studie, uitgevoerd in zes EU-lidstaten, kan de EU aan de slag om een Europees innovatief platform voor kennisuitwisseling op te richten.