Bijna vier jaar geleden werd ik beëdigd als wethouder van het College van B&W van Waalre als CDA wethouder. Het was vanzelfsprekend dat wij van het CDA ons uiterste best gingen doen om constructief bij te dragen aan het bestuur van onze gemeente.

Bijna vier jaar geleden werd ik beëdigd als wethouder van het College van B&W van Waalre als CDA wethouder. CDA Waalre had gedurende een periode van twaalf jaar geen deel uitgemaakt van het College van Waalre. Het was vanzelfsprekend dat wij van het CDA ons uiterste best gingen doen om constructief bij te dragen aan het bestuur van onze gemeente.

Huishoudboekje op orde

Het eerste en alom overheersende probleemgebied waar we als College mee te maken kregen, was de financiële situatie waarin onze gemeente verkeerde. Als gevolg van de economische crisis werden door het rijk belangrijke bezuinigingen aangekondigd. Hiervan is overigens ook nu het einde nog niet in zicht. Het College, volledig gesteund door de gemeenteraad, is gedurende eigenlijk de gehele afgelopen bestuursperiode intensief bezig geweest om maatregelen voor te stellen en door te voeren hoe we optimaal met de noodzakelijke bezuinigingen konden omgaan. Nu ongeveer vier jaar later mogen we vaststellen dat het huishoudboekje van de gemeente weer op orde is, zonder dat er van een noemenswaardige verhoging van de lastendruk op inwoners en bedrijven sprake was. We hebben zelfs rekening gehouden met aangekondigde, maar nog niet doorgevoerde bezuinigingsmaatregelen.

 

En omdat we als Waalre een zelfstandige gemeente willen blijven, moeten de financiën van de gemeente op orde blijven, ook in de toekomst.

 

Uitgangspunten

Als CDA wethouder heb ik aan deze bezuinigingen met volle overtuiging meegewerkt. Ik heb echter wel vastgehouden aan een aantal uitgangspunten:

1.      De jeugd moet de toekomst hebben.

De ontwikkeling van de wereldeconomie, waarin wij als (slimste) regio een belangrijke rol spelen, vereist dat alle werkers, ook de kenniswerkers, zo optimaal mogelijk opgeleid en toegerust worden om in de toekomst competent bij te kunnen dragen. Daarvoor moeten we als gemeentebestuur op de bres staan. En zo heb ik dan ook dat beleid uitgedragen en doorgevoerd, met inachtname van de financiële beperkingen.

Voorbeelden hiervan zijn:

 

• Transformatie van de  bibliotheek voorziening als kennisbron. De nieuwe voorziening is aangesloten bij de bibliotheek van Eindhoven (een van de beste van Nederland). Bovendien vond ik het wezenlijk dat alle basisscholen zouden beschikken over goede jeugdbibliotheken, hetgeen in het verleden niet het geval was.
• Het realiseren van goede (brede) schoolgebouwen, die een sfeer uitstralen (licht, ruimte) waar leerlingen zich plezierig voelen, en gestimuleerd worden om te leren. De reeds door het voorgaande College besloten bouw van de brede school in Eekenrooi is hier een goed voorbeeld van (alhoewel daar meer ruimte gecreëerd is dan noodzakelijk).
• Bij het ontwerp van de nieuwe brede school in Waalre-dorp zijn we er weer van uitgegaan dat het een fijn, ruim en licht concept is. Het is echter wel zo, dat we zeer zorgvuldig met het kostenaspect zijn omgegaan. Dit heeft een kostenplaatje opgeleverd dat ongeveer de helft is van de nieuwe school in Eekenrooi.
• De sport- en cultuurvoorzieningen zijn gelijk gebleven met wat het in het verleden was. Als CDA wethouder ben ik hier niet echt tevreden mee. Het is ons nog niet gelukt om binnen de beschikbare financiële ruimte hier meer aandacht aan te geven. Dit blijft een belangrijk punt.

 

2. Sociale Cohesie

Waar maar mogelijk betrekken we de betrokken inwoners, bedrijven en instellingen, bij de voorstellen tot bezuiniging. Het proces van burgerparticipatie is zorgvuldig doorgevoerd en we hebben er de tijd voor genomen. Het verenigingsleven, de sportverenigingen, de gemeenschapshuizen enzovoort hebben alle aan de te vinden oplossingen meegewerkt. De ervaring is dat de inwoners die betrokken zijn bij het verenigingsleven en de instandhouding van de sociale samenhang zich zeer verantwoordelijk en constructief hebben opgesteld. Hierdoor is er een financiële totaaloplossing gekomen, waar de gemeenteraad z'n goedkeuring aan gaf.

 

3. Zorgvoorzieningen voor kwetsbare inwoners

Voor mensen waarvoor zorg en welzijn onontbeerlijk is, moeten deze voorzieningen altijd aanwezig zijn.

Het is wel zo dat er door de verandering en vergrijzing van onze Waalrese bevolking, meer aandacht moet zijn voor te verlenen zorg en welzijn voor mensen die het nodig hebben.

Als gemeentebestuur zijn we de afgelopen jaren intensief bezig geweest om de maatregelen te nemen die nodig zijn om de grote hoeveelheid aan nieuwe taken die het rijk aan de gemeenten toevertrouwt, effectief uit te voeren. Een belangrijke maatregel die we als gemeente genomen hebben om deze nieuwe taken kosteneffectief en competent uit te voeren, is om samen te werken met andere Eindhovense randgemeenten als Son en Breugel, Nuenen en Geldrop-Mierlo.

4. Effectiviteit van de gemeentelijke organisatie.

De noodzakelijke kostenbezuiniging maakte drastische bezuinigingen van ambtelijk apparaat onvermijdelijk. Tegelijkertijd wilden we wel als gemeentelijke organisatie dichter bij de inwoners en ondernemers staan, zowel fysiek als via internet. Dat betekende een ingrijpende reorganisatie van de ambtelijke organisatie. De reorganisatie komt nu langzamerhand in z’n eindfase en heeft de beoogde bezuinigingen opgeleverd.

Het is nu niet de plaats om hier in detail op in te gaan. Wellicht krijg ik een volgende keer de gelegenheid voor.

Kort gezegd betekent het duidelijke taken voor iedere medewerker, strakke samenwerking tussen medewerkers (stroomlijning werkprocessen), goed gedefinieerde ondersteuning van de ambtelijke organisatie met ICT middelen. En verder reductie van het personeelsbestand van circa 110 naar circa 80 medewerkers.

 

Perspectief voor iedereen

Uit het bovenstaande moge duidelijk blijken wat er in de afgelopen bestuursperiode aan werk verricht is om het "huishoudboekje" op orde te krijgen, voor zover het mijn werkzaamheden betreft. En tegelijkertijd ervoor te zorgen dat onze gemeente, de inwoners en de bedrijven en instellingen de toekomst aankomen, op een wijze zodanig dat er perspectief is voor iedereen.

 

Er zijn nog een aantal onderwerpen die aandacht vroegen, waar ik nu niet op ingegaan ben, zoals de afwikkeling van de brand, het voorbereiden van de bouw van een ander gemeentehuis, het verder werken aan de infrastructuur van de gemeente, zowel de fysieke als de elektronische infrastructuur.

 

Duurzaamheid

Het afgelopen jaar is aan mijn portefeuille het belangrijke onderwerp duurzaamheid toegevoegd. Vergeleken met de andere 402 gemeenten in Nederland doet onze gemeente het relatief goed. Toch zal het onontkoombaar blijken dat we op gebieden als sociale duurzaamheid, afvalbeleid en energiebeleid meer en meer te maken krijgen met grote uitdagingen op het gebied van duurzaamheid. Bij een volgende gelegenheid hoop ik hier uitvoeriger op in te kunnen gaan.

 

Piet van Dalen

CDA wethouder