Spreker: mevrouw Hanja Maij-Weggen In deze leerzame bijeenkomst werd een goede bijdrage geleverd aan het leren over het politieke handwerk door mevrouw Maij-Weggen. Dit werd gedaan aan de hand van een chronologie van haar politieke loopbaan, waarbij ze onder andere in het Europees Parlement heeft gezeten, Minister van Verkeer en Waterstaat is geweest en de Commissaris van de Koningin voor Noord-Brabant.

Mevrouw Maij-Weggen is opgegroeid in het Drentse Klazienaveen.

Uit haar opvoeding daar heeft ze diverse zaken meegenomen, zoals goed op het geld letten: “geen dubbeltje verkeerd” en plichtsgetrouwheid.  In 1973 stond ze op plaats 29 op de lijst van de ARP voor de Tweede Kamer. Ze richtte zich voornamelijk op de onderwerpen: vrede en veiligheid, milieu, dierenbescherming en gelijke behandeling van mannen en vrouwen. Als lid van de Nederlandse vrouwenraad ging ze bij toeval als vervanger naar de Algemene Vergadering van de VN. Dat bleek een bepalend moment, ze viel daar op en besefte dat een internationale carrière een hele goede optie zou zijn. 

Europees Parlement   

In 1979 stond mevrouw Maij-Weggen op een verkiesbare plaats van de gecombineerde lijst. Ze werd dan ook gekozen en voelde zich daar “als een vis in het water”. Het toen nog kleine Europees Parlement met slechts negen landen dat snel groeide. Dat er nog veel regels (richtlijnen en verordeningen) gemaakt moesten worden, zorgde voor een grote speelruimte.   Mevrouw Maij-Weggen zat in de commissies voor milieu, ontwikkelingssamenwerking en gelijke behandeling. Een leerpunt daar is voor ons dat ze in haar handelen uit ging van de eigen principes en idealen, met gebruik van inhoudelijke argumenten. Enkele inhoudelijke “win-punten” volgens mevrouw Maij-weggen:
Het Rijnzoutverdrag, importverbod voor zeehondenhuid, een verbod op het gebruik van wildklemmen en verbetering van de financiële positie van de vrouw binnen het huwelijk.
In 1984 werd ze herkozen en was ze ook vicevoorzitter van de fractie in het Europees Parlement.

Minister van Verkeer en Waterstaat

In 1989 werd een beroep gedaan vanuit Den Haag. Ze werd gevraagd om Minister van Verkeer en Waterstaat te worden. Dat was in een tijd van bezuinigingen, waarbij de economie net zoals nu het moeilijk had. Ze moest twee miljard gulden bezuinigen en zo is het kwartje van Kok ontstaan, een benzinetax voor de automobilisten. Ondanks de bezuinigingen is er veel infrastructuur aangelegd, veelal buiten de Randstad, zoals de A50 in Brabant. Ook zijn de sporen verbreed en de eerste dubbeldekkers gaan rijden. Het waterbeheer komt weer terug met de Wet op het waterbeheer en de Wet op de waterschappen, bekeken naar stroomgebied. Er waren ook moeilijke dossiers zoals de Wijkertunnel en een aantal rampen in korte tijd, waaronder de Bijlmerramp.

Europees Parlement

In 1994 ging mevrouw Maij-Weggen bewust niet de Tweede Kamer in. Ze koos voor een terugkeer naar het Europese en werd na de Europese verkiezingen delegatieleider van de CDA-fractie aldaar. Ze heeft tot 1994 in het Europees Parlement gezeten en zich vooral gericht op ontwikkelingssamenwerking en de constitutionele commissie, waarbij meer burgerrechten zijn verkregen voor de burgers, meer transparantie is (codecisieprocedure) en waarbij getracht is een nieuwe grondwet te maken. 

Commissaris van de Koningin in Brabant

Na het Europees Parlement volgde de verrassende stap naar CvdK, waar in de periode dat de dualisering in werking trad, een brugfunctie tussen gedeputeerde en provinciale staten mogelijk bleek. De functie bleek zeer afwisselend.

Dit alles is goed te combineren geweest met een huishouden met man en twee kinderen. Ook is het mogelijk geweest om idealen na te streven, zoals bij de dierenbescherming. Mevrouw Maij-Weggen is dan nog steeds actief bij de Wereldorganisatie voor Dierenbescherming, waar ze voorzitter van is. 

De middag vloog om en wij kijken na deze leerzame middag al weer uit naar de volgende gast.