Lezing Ben Kna­pen: De ver­an­de­ren­de wereld­or­de en de loka­le gevol­gen

Ben Knapen over de situatie in de wereld: “We zijn opgegroeid in het Westen dat lange tijd het centrum van de wereld was. Nu zijn koopkracht, kennis en innovatie niet meer voorbehouden aan het Westen en dat was ook wat we wilden, want we hebben dit gedeeld met de rest van de wereld. Er is een enorme kanteling gaande. Het Westen heeft al 80 jaar een politieke en culturele verbondenheid, maar dit gaat voorbij en de eenheid verdwijnt. Bijvoorbeeld China heeft partners, geen bondgenoten. De mate van vertrouwen op de VS is verminderd. Er wordt gezegd: “We kunnen niet zonder de VS”, maar we moeten. Aan de andere kant is het aantal landen toegenomen dat handelsverdragen met de EU wil afsluiten”.

Wat is daarin voor christendemocraten van belang?
“Voor het CDA is de waardenunie van belang. De VS lapt de rechtstaat aan zijn laars. Rechters die ondergeschikt zijn aan de verkiezingen en er is zelfs sprake van kleptocratie, waarbij publieke middelen toegeëigend worden. De accenten verschuiven waardoor we gedwongen worden om iets te doen aan machtspolitiek. De Europese Unie is opgericht om machtspolitiek tegen te gaan; het zit niet eens meer in ons DNA. Zelfs de grondleggers van de EU hebben bescheiden monumenten. We worden nu gedwongen om onze manier van leven overeind te houden tegen de dreiging van buitenaf. We zullen weer dingen moeten leren die we hebben afgeleerd”.

Wat vraagt dat van het CDA?
“Het is noodzakelijk om expliciet te maken waar we heen willen, wat dat betekent en ervoor gaan. Dat is het CDA-verhaal. We komen op voor ons eigen belang: voor de mensen waarvoor we het doen. De Europese integratie gaat soms moeizaam, maar is nodig voor onze waarden en de welvaart voor ons en onze kinderen. Dat zal een sterker Europa betekenen. Iets wat we niet altijd wilden, maar het is de enige weg hiertoe. Wij moeten het politieke midden inhoud geven, om tegengewicht te geven aan de irreële ideeën van de politieke flanken”.

Gedeputeerde Mirjam Sterk: ‘In Europa is de boodschap begrepen’
“Als gedeputeerde met de portefeuille Europa ben ik momenteel op veel plekken in Europa in gesprek en ben ik één van de verbindingslijnen tussen Europa en de regio’s. De boodschap uit de Verenigde Staten is duidelijk begrepen: Europa moet sterker worden op het gebied van innovatie en defensie. Het is niet zo dat grote vraagstukken als de landbouwopgave in een heel ander perspectief komen te staan. Met het klimaat kun je niet onderhandelen. De opgaven blijven bestaan. We zullen als christendemocraten in Nederland en Europa dit moment moeten aangrijpen om antwoorden te geven op de vraagstukken van klimaat, stikstof en voedselzekerheid. En inwoners, ondernemers en boeren perspectief bieden op de toekomst. De generaties die na ons komen”.

Wethouder Edwin Tas: ‘Lokaal kom je voor lastige dilemma’s te staan als gevolg van de situatie in de wereld’
“De situatie in de wereld heeft gevolgen voor de lokale omgeving. Ik merk dat als wethouder vooral op mijn portefeuilles duurzaamheid, wonen, integratie en de opvang van vluchtelingen. Als wethouder moet je dan ingewikkelde dilemma’s afwegen. Hoe leveren we onze bijdrage aan de opvang van vluchtelingen in een AZC? Hoe gaan we om met woningtoewijzing aan statushouders als er gelijktijdig lange wachtlijsten zijn? Zeker met de verkiezingen op komst geen gemakkelijke vraagstukken. We bespreken deze ook met de leden. In IJsselstein hebben we zo eerder een bijdrage geleverd aan de opvang van ruim 80 Oekraïners. Hun arbeidsparticipatie en opvang door onze samenleving is een goed voorbeeld van de veerkracht die onze gemeenschap kenmerkt”.