CDA Alme­re in gesprek met… Jan Hoog­ma

Van techneut tot ondernemer
Techniek loopt als een rode draad door Jans leven. Hij volgde aan de HTS de opleiding fijnmechanische techniek, een brede studie die fijnmechanica, elektrotechniek, computerkunde en bedrijfskunde combineert. Die veelzijdigheid verklaart waarom hij zich zowel in de techniek als in de organisatiekant van projecten thuis voelt.

Na jaren in loondienst besloot hij twintig jaar geleden voor zichzelf te beginnen. “Dat was het beste wat ik ooit gedaan heb,” zegt hij. Als zelfstandig ondernemer bouwde hij een vaste klantenkring op. “In loondienst gebeurde het vaak dat ik problemen moest oplossen, waarna er een paar bobo’s bij kwamen die zeiden: het is mijn project. Nu bepaal ik zelf de koers: als het goed gaat, is het mijn verdienste, en als er iets misgaat ook.”

Binnenkort gaat Jan officieel met pensioen, maar stoppen doet hij niet. “Ik heb vaste klanten die verwachten dat ik doorga. Ik bouw wel af – soms verdubbel ik mijn prijs om opdrachten te vermijden, maar dan zeggen ze nog steeds ja,” vertelt hij met een glimlach.

Innovatie en duurzaamheid
Een van Jans opvallendste innovaties is het systeem dat hij zelf “Window Dressing” noemt – eigenlijk voorzetramen. Het principe is eenvoudig: een extra glaslaag creëert een luchtlaag met een hoge isolatiewaarde. “In ons huis daalde het gasverbruik van 1200 naar 800 kuub. Inmiddels is het gas helemaal weg,” legt hij uit. Het systeem is nauwelijks zichtbaar maar zeer effectief. De gemeente Almere toont inmiddels interesse om dit verder te onderzoeken.

Ook bij warmtepompen heeft Jan een duidelijke visie. Hij begeleidde projecten waarbij bewoners in Almere zelf warmtepompen installeerden, bijvoorbeeld in de Noorderplassen en binnenkort mogelijk ook in de Sieradenbuurt. “Het grappige is dat het werk van bewoners er vaak beter uitziet dan dat van officiële installateurs,” zegt hij met een knipoog.

Zijn benadering is nuchter en praktisch: hij zoekt naar betaalbare, haalbare oplossingen in plaats van ingewikkelde systemen met hoge marges. “Ik wil laten zien dat verduurzaming slim en toegankelijk kan zijn.”

Waarom het CDA?
Drie à vier jaar geleden werd Jan lid van het CDA. Zijn motivatie was helder: “De opkomst van de rechtspopulistische partijen. Ik heb voor het CDA gekozen omdat het een gevestigde middenpartij is, constructief en bereid tot samenwerking. En niet te gepolariseerd.”

Hoewel het landelijk niet de makkelijkste tijd was, bleef hij positief: “Misschien moet de beste tijd nog komen. Met Henri Bontenbal zie ik in elk geval een positieve verandering.”

Jan noemt zichzelf niet christelijk, maar voelt zich wel verbonden met de waarden van het CDA. Voor hem staat de ‘C’ ook voor centrum, constructief en compassie. “Het gaat om universele waarden zoals omzien naar elkaar. Daar kan iedereen zich in vinden.”

Volgens zijn vrouw Inge is Jan het best te omschrijven met: “Rechtdoorzee en knopen doorhakken.” Jan knikt: “Dat klopt. Soms pijnlijk, maar wel eerlijk.”

Naast zijn werk en gezin denkt Jan veel na over de toekomst van de stad. Op de vraag wat hij zou willen verbeteren of veranderen in Almere, volgen meerdere thema’s:

Onderwijs verbeteren. Jan was zelf enkele jaren docent en zag dat de kwaliteit vaak te wensen overlaat. “Het niveau van docenten is niet altijd even hoog. Dat merk je pas echt als je je eigen kinderen begeleidt en ziet waar het misgaat.” Al geeft hij zelf toe dat dit meer een landelijk thema is.

Geluidsoverlast aanpakken. Almere kent veel doorgaande wegen die voor overlast zorgen. “Snelheidsbeperkingen of geluidswallen zouden een hoop schelen. Voor de rust en de veiligheid van bewoners is dat belangrijk.”

Meer verbinding creëren. Almere is divers, maar volgens Jan leven groepen nog te vaak langs elkaar heen. “In de clubjes waar ik zit, zie je vooral witte bubbels. Je zou eigenlijk een kantoor moeten openen in bijvoorbeeld Stedenwijk, gewoon bij een kapper gaan zitten en zeggen: ik ben van de gemeente, bij mij kan je je verhaal kwijt.”

Verborgen criminaliteit, zoals witwassen in ogenschijnlijk lege eetgelegenheden. “Als je jaarrekeningen ziet waar miljoenen doorheen gaan terwijl de zaak altijd dicht is, weet je dat er iets niet klopt. Daar moet meer aandacht voor zijn.”

Een ontmoeting met een Almeerder van Marokkaanse afkomst tijdens een APK-keuring raakte hem. “Hij vertelde dat hij zich destijds volledig moest aanpassen, Nederlands moest leren en zijn plek moest verdienen. Nu komen er groepen die dat niet doen. Hij gebruikte een mooie metafoor: als je te gast bent, mag je in de woonkamer of wc, maar niet in de slaapkamer. Tegenwoordig hoor je vaak: dit zijn mijn gewoonten, die gaan voor. Dat zet je aan het denken.”

Almere als thuis
Ondanks zijn kritische blik voelt Jan zich thuis in Almere. “We wonen hier 25 jaar en het bevalt ons goed. We hebben veel groen in de buurt, we zitten vlakbij de Oostvaardersplassen. Almere was betaalbaar en de ligging ideaal: drie snelwegen om uit te kiezen.”

Toch heeft de stad volgens hem ook uitdagingen. Het gescheiden verkeerssysteem is veilig, maar kinderen groeien op zonder ervaring met gemengd verkeer. Inge haakt in, “Onze kinderen logeerden vaak bij mijn schoonouders. Mijn schoonmoeder zei toen: die van jou kennen totaal geen verkeersregels. Daar had ze misschien wel een punt.”

Verhuizen ziet hij inmiddels niet meer gebeuren. “We hebben ooit eens overwogen om naar Breda te verhuizen vanwege mijn werk, maar uiteindelijk zijn we in Almere gebleven. En daar hebben we nooit spijt van gehad.”

Slotboodschap
Wat wil Jan meegeven aan mede-CDA’ers en Almeerders? Zijn antwoord is kort en krachtig: “Blijf positief en kijk om naar anderen.” Een passende afsluiting voor iemand die met technische precisie en menselijke warmte aan een betere stad werkt.

Een inspirerend begin voor onze nieuwe rubriek “CDA Almere in gesprek met…”.