02 februari 2026 2 minuten lezen

Gemeentelijke herindeling? Fuseren? No way!, zeggen Jack Aarts en Paul Robberts

Het CDA is springlevend. Niet alleen in de Tweede Kamer én via kabinetsdeelname, maar ook in de gemeente Meerssen, benadrukt raadslid Jack Aarts. “Het CDA voert in Meerssen campagne die gericht is op de lokale gemeenschap.” Geen luchtfietserij maar een eerlijk christendemocratisch verhaal, met fatsoenlijke politiek en een constructieve houding. En, niet te vergeten, zegt Aarts: een sterke kandidatenlijst. Zelf staat hij op plek 6. “Ik denk dat ik een goede reserve ben.”

Zelfstandige gemeente

Volgens Aarts gaat het CDA Meerssen op 18 maart prima scoren. “We hebben immers een duidelijk verhaal: als zelfstandige gemeente positief vooruitkijken." Dat het CDA Meerssen erin slaagde om ook de jonge generatie te enthousiasmeren zegt veel over het CDA anno 2026. “Het is een partij waar ook jongeren zich thuis voelen. Ik ben daar, als zeventiger, hartstikke trots op.” Twaalf jaar geleden vroeg het CDA Meerssen aan Aarts of hij bestuurslid wilde worden. Sindsdien vertolkt hij in diverse functies de christendemocratische boodschap.

Opkomen voor elkaar

Aarts, woonachtig in UIestraten, werkte tientallen jaren in de accountancy-sector, financieel management en als interim-manager, kortom, een man met brede ervaring. Een groot deel van z’n vrije tijd steekt hij namens het CDA in de lokale politiek. Met als doel om resultaten te boeken voor een beter, zelfstandig Meerssen, anders gezegd: een gemeente waar gemeenschapszin écht bestaat. ”Opkomen voor elkaar, familiair, gezelligheid.” Want daar is volgens Aarts in deze hectische tijd méér dan ooit behoefte aan.

Ondernemer Paul Robberts debuteert

Op plaats 18 van de CDA-kandidatenlijst debuteert dit jaar Paul Robberts (59), sinds 1969 woonachtig in Meerssen (Raar). Na een onderbreking (1985-1993) vanwege zijn studie in Delft, keerde hij terug naar zijn ‘Meersje’. Paul (getrouwd met Liesbet, drie volwassen kinderen) is ondernemer. Op het Weerterveld runt hij het farmaceutisch bedrijf Cresco Pharma. Paul is ook maatschappelijk actief in Meerssen: voorzitter Buurtvereniging Raar, bestuur Sportclub VIVO, lid RvT de Agnespoort, bestuurder VvE Beekstraat, et cetera.

Wederzijds begrip voor elkaar

In onze sterk geïndividualiseerde wereld voert het ‘ikke ikke-denken’ helaas steeds meer de boventoon, zegt Paul. “Juist daarom is het zeer belangrijk dat we, zeker op lokaal niveau, oog en wederzijds begrip voor elkaar hebben. We moeten in Meerssen niemand buiten de boot laten vallen. Ik gruwel van het hedendaagse ‘recht van de sterkste’."

Hoogste prioriteit

Verenigingen, lokale initiatieven, buurtnetwerken en ‘huiskamers’ zijn volgens hem het cement van de maatschappij. “Daar moeten we als gemeente dan ook de hoogste prioriteit aan geven.” Maak eens vaker een praatje met je eenzame buurman, zegt Paul, of vraag je gehandicapte buurvrouw of ze nog boodschappen nodig heeft. “Het is een kleine moeite maar met betekenisvolle impact.”

Schaamte over ontspoorde ruzie in raad

Gemeentelijke herindeling? Fuseren met een andere gemeente? “Niet aan de orde", zegt Paul. “Gemeentes met de grootte van Meerssen hebben een enorme meerwaarde boven een logge grote gemeente met onpersoonlijke loketten zonder binding en korte lijntjes met de burgers.” Hij schaamt zich -heel soms- ook voor Meerssen, bijvoorbeeld als een ontspoorde ruzie in de gemeenteraad ‘zijn’ Meerssen weer negatief in het nieuws brengt. “Het is contraproductief en zelfs beschamend om je eigen gelijk, koste wat het kost, te willen behalen. Zullen we afspreken dat we in de komende raadsperiode met z’n allen bereid zijn om - via een gezamenlijk compromis - Meerssen nóg mooier te maken? Het CDA Meerssen vindt dat er al genoeg gesteggel elders in de wereld is.”