Een speel­tuin met een zever­benks­ke

In de Meanderstraat in Westerhoven is afgelopen zaterdag een bijzondere speeltuin geopend: niet zomaar opgeknapt, maar volledig opnieuw vormgegeven door de buurt zelf. Dit initiatief van onderop laat zien hoe samenwerking tussen bewoners, dorpsondersteuner, dorpsraad en gemeente leidt tot een plek waar jong en oud samenkomen.

Tamara Verhoeven wilde dat haar kinderen weer fijn konden spelen in de buurt; het oude speeltuintje was flink verouderd. Die wens zette iets in gang. Samen met buurtbewoners, de dorpsondersteuner, de dorpsraad en de gemeente werd de speeltuin aangepakt. De toestellen zijn door de buurt zelf uitgezocht en buurtbewoners staken letterlijk de handen uit de mouwen: oude beplanting werd bijvoorbeeld eigenhandig verwijderd om ruimte te maken voor de nieuwe toestellen. Door samen te werken kon er meer gerealiseerd worden dan vooraf gedacht.

Tijdens de dorpsschouw van 2023 (een jaarlijks gesprek waarin gemeente, raadsleden, dorpsraad en inwoners samen knelpunten en kansen bespreken) werd aangegeven dat er in Westerhoven behoefte is aan meer buurtparticipatie. Toen het initiatief uit de Meanderstraat kwam is dit daarom als pilot ingezet om te zien hoe en of zo’n samenwerking in de praktijk werkt. Het initiatief kon gerealiseerd worden door gemeentelijke subsidies en middelen uit het dorpsbudget, gecombineerd met veel eigen inzet van buurtbewoners en praktische ondersteuning vanuit de gemeente. Wat ons betreft is de pilot geslaagd: samen doen levert initiatieven op die echt aansluiten bij wat er nodig is in een buurt of in een kern.

Ondanks de regenbuien was de opening goed bezocht. Mooi om te zien dat alle generaties aanwezig waren, van jonge kinderen en ouders tot oudere buurtbewoners. In het speeltuintje staat ook een ‘zeverbenkske’: een bankje waar buurtbewoners van jong tot oud lekker kunnen zeveren (kletsen). Daarmee is de speeltuin niet alleen een plek om te spelen, maar ook om elkaar te ontmoeten. Wethouder Mathijs Kuijken opende samen met Sam, het zoontje van Tamara, de nieuwe speeltuin.

Bij CDA Bergeijk geloven we dat participatie begint bij luisteren naar elkaar en samen de handen uit de mouwen steken. In de Meanderstraat is te zien hoe krachtig dat werkt wanneer iedereen vanuit zijn of haar eigen rol en kracht bijdraagt: bewoners met ideeën en inzet, de dorpsondersteuner als verbinder, de dorpsraad als klankbord, en de gemeente als faciliterende partner. Juist die combinatie maakt dat initiatieven écht gaan leven en elkaar versterken.

We vinden het belangrijk dat goede ideeën van onderop de ruimte krijgen. Daarom zetten we als gemeente middelen in zoals het dorpsbudget, waarmee bewoners samen met hun buurt aan de slag kunnen. Dat budget is er nu al, en we willen de komende jaren nog meer inzetten bij het ondersteunen van dit soort initiatieven: laagdrempelig, praktisch en passend bij wat er lokaal nodig is. Want als iets werkt, dan is het wel samen doen. Op die manier kunnen we de kernen nog meer in hun kracht zetten.

Hartelijk dank aan iedereen die heeft meegeholpen. Geniet van het spelen, ontmoeten en zeveren in jullie buurt!

Namens CDA Bergeijk,

Tessie Couturier – van Beek
Raadslid