Huis van Baarn in plaats van de Speel­doos

Is CDA Baarn tegen de Speeldoos?
Integendeel, wij zijn trots op de Speeldoos. Maar er moét iets met de Speeldoos gebeuren. Dat vinden wij ook. Er is sprake van achterstallig onderhoud. De meeste partijen vinden dat de Speeldoos moet vernieuwen, op de huidige plek aan de Rembrandtlaan. Er wordt gesproken over bedragen van zo’n € 15 miljoen. Tegen de tijd dat dit uitgevoerd wordt zal dat bedrag enkele miljoenen hoger zijn. 

En de bibliotheek, en het Nutsgebouw? 
Ook de bibliotheek is hard aan vernieuwing toe. Onderhoud, indeling en eenzijdig gebruik vragen om een frisse wind. Ook hier zijn eerder bedragen genoemd, beginnend bij € 4 à € 5 miljoen. Tegelijk willen partijen het Nutsgebouw aan de Burgemeester Penstraat behouden voor culturele en maatschappelijke organisaties. Het Nutsgebouw is sleets en moet grondig opgeknapt worden. Ook hier kunnen enkele miljoenen voor genoteerd worden. En dit, terwijl de gemeenteraad eerder besloten heeft het Nutsgebouw tot maximaal 2030 te behouden en het daarna af te stoten.

De totale rekening loopt uit de hand
Terwijl de financiële vooruitzichten voor Baarn zorgen baren, loopt de optelsom van de drie afzonderlijke cultuurhuizen uit de hand en tikt al snel minimaal €25 miljoen aan. Wij vinden dat erg riskant. Want dat geld hebben we in Baarn niet zomaar op de plank liggen. Sterker nog, we zijn al bezig met bezuinigingen op bijvoorbeeld PIT Baarn en op groenvoorziening. Waar gaan we dan verder op bezuinigen? Op ons overig voorzieningenniveau? Op zorg en armoedebeleid? Betaald parkeren invoeren? De OZB omhoog? Of een combinatie van dit alles?

Uit onderzoek werd duidelijk dat er maar weinig gemeenten zijn met de omvang van Baarn die een eigen theater hebben, en al helemaal geen theater met een capaciteit als die van de Speeldoos. Realiseer je dat met een subsidie van 6 ton per jaar en jaarlijks 30.000 verkochte kaartjes, op ieder verkocht kaartje door de gemeente nu al twintig euro wordt toegelegd. 

Bedreiging wordt kans: ‘Huis van Baarn’
Stoppen met het theater dan maar? Nee, wij zien een andere weg. In plaats van drie afzonderlijke cultuurhuizen, drie halfslachtige oplossingen, zien wij liever één cultuurhuis, in het centrum van Baarn. Met een podium en filmhuis voor 150 tot 200 stoelen, een bibliotheek (compacter dan nu), ruimte voor maatschappelijke functies en horeca. Op een podium voor minder stoelen zullen misschien minder ‘grote’ artiesten optreden, maar er ontstaat meer ruimte voor kleinere producties, voor nieuw talent, voor lokale producties en voor cultureel-maatschappelijke activiteiten. Speciale momenten voor jongeren, bijvoorbeeld bandjes-avonden, of voor ouderen. Een ‘Huis van Baarn’, dat het centrum versterkt en dat zorgt voor verbinding in onze Baarnse samenleving. Mooie en succesvolle voorbeelden in de buurt zijn het ‘Brinkhuis’ in Laren en het ‘Huis van Eemnes’.

Waar moet dat komen dan?
Ik noem twee voorbeelden. Denk bijvoorbeeld aan de Arcade, dat lelijke gebouw tegenover het gemeentehuis. De Arcade heeft nog steeds geen nieuwe bestemming. Een andere optie zou de voormalige Flora bioscoop kunnen zijn. Dit gebouw, waartoe op de begane grond ook de drogisterij en de slijterij behoren, heeft sinds kort een nieuwe eigenaar. Wij hebben met hem contact gehad en hij is bereid om in gesprek te gaan. Ik zie het in gedachten al voor me. In de huidige drogisterij, met de ingang aan de Laanstraat, de centrale ingang met horeca. Aan de achterzijde, bij de slijterij aan het Laanplein, de ingang van de bibliotheek. Op de eerste verdieping de podiumzaal. Parkeren op het Laanplein.

Dat past toch niet, dat is toch onderzocht?
Bij eerder onderzoek naar de mogelijkheden voor een cultuurhuis in het centrum zijn alle programma’s van eisen, alle ‘verlanglijsten’, ongefilterd op een stapel gelegd. Tja, dan past het niet. Maar met een kleinere podiumzaal, met een compactere bibliotheek, dan is veel mogelijk. 

Kunnen we dat dan wèl betalen? 
Natuurlijk kost ook deze optie veel geld. Maar met de verkoop van de grond aan de Rembrandtlaan, ten behoeve van woningbouw, op de plek waar nu de Speeldoos staat, heb je een flinke kostendrager. Hetzelfde geldt voor de verkoop van het Nutsgebouw. Al met al zou je dan op minder dan de helft van de kosten komen dan waarmee je nu moet rekenen voor de drie afzonderlijke cultuurhuizen. Een ‘Huis van Baarn’ past bij de Baarnse maat en bij de Baarnse portemonnee.

En dat gaat weer héél lang duren?
Nee, wij zijn realist genoeg om te zien dat als onze droom niet haalbaar blijkt, we moeten kiezen voor degelijk groot onderhoud aan de bestaande gebouwen. Vóór het einde van dit jaar moet er een definitief besluit zijn, inclusief vaststelling van het budget. Dat willen wij in het nieuwe coalitieakkoord vastleggen. 

Nog steeds oneens?
Dat kan natuurlijk. Maar een cultuurhuis is niet het enige punt in ons verkiezingsprogramma.

Rik van Hardeveld,
Fractievoorzitter/lijsttrekker