Nieuw­jaars­speech voor­zit­ter Patrick Sim­pe­laar: Samen ster­ker rich­ting 2026

Geachte leden, vrienden en gasten,
Van harte welkom op deze nieuwjaarsbijeenkomst van CDA Zeeland. Namens het bestuur wens ik u allen een gezond, gelukkig en betekenisvol 2025. Dit jaar markeert een belangrijke fase in onze voorbereiding op de gemeenteraadsverkiezingen van 2026. Samen kunnen we bouwen aan een sterker CDA, zowel in Zeeland als in de afdelingen en gemeenschappen waarin we actief zijn. En uiteindelijk bouwen we daarmee ook aan een betere maatschappij, met meer onderlinge betrokkenheid en verdraagzaamheid.

Samen sterker richting 2026

De gemeenteraadsverkiezingen van 2026 lijken misschien nog ver weg, maar een succesvolle campagne begint met een grondige en tijdige voorbereiding. De recente evaluatie van onze 13 afdelingen laat zien dat sommige afdelingen ondersteuning nodig hebben, vooral op het gebied van bestuurskracht. Het tekort aan bestuursleden is een uitdaging, maar biedt ook kansen om nieuwe energie en ideeën binnen te halen. Als Zeeuws bestuur staan wij klaar om samen met de afdelingen te werken aan versterking en ondersteuning. Dit jaar willen we inventariseren waar de grootste behoefte ligt en gericht samenwerken aan een krachtige, herkenbare en samenhangende campagne. Dankzij het uitstekende werk van onze secretaris, Paul Nijskens, hebben we een duidelijke planning opgesteld. Hierin staan alle belangrijke mijlpalen, zoals het samenstellen van kandidatenlijsten, het
bekendmaken van lijsttrekkers en het tijdig indienen van lijsten. Deze planning, die we de komende dagen met de afdelingen zullen delen, vormt een solide basis voor onze gezamenlijke route naar 2026.

Team Toekomst: bouwen aan de toekomst

Een planning alleen is niet genoeg. Begin 2024 hebben we Team Toekomst opgericht: een groep van meer dan 30 jonge talenten, enthousiaste nieuwkomers en leden met bestuurlijke ambities. Deze groep brengt frisse ideeën, energie en een vernieuwende blik in onze partij. Ik roep onze afdelingen op om deze talenten actief te betrekken bij lokale activiteiten, bestuurlijke functies en het aanpakken van vraagstukken die binnen de verschillende gemeenten spelen. Tegelijkertijd wil ik leden en aspirant-leden uitnodigen om zich aan te sluiten bij Team Toekomst. Via Easther Houmes kunnen zij meer te weten komen en hun interesse kenbaar maken. Samen zorgen we ervoor dat we toekomstbestendig blijven en nieuwe generaties betrekken bij het CDA.

Campagnes: samenwerken voor succes

Ook op het gebied van campagnes willen we als CDA Zeeland zoveel mogelijk samenwerken. Onder leiding van onze Zeeuwse campagneleider, Mitchel Vermeulen, gaan we in gesprek met de afdelingen. Elke afdeling wordt gevraagd een eigen campagneleider aan te stellen. Deze campagneleiders zullen samen met Mitchel een lokaal sterke en herkenbare strategie ontwikkelen, waarbij we gebruik maken van de expertise en materialen die het landelijke partijbureau ons aanreikt. Mitchel heeft overigens aangegeven zijn rol binnen het CDJA neer te leggen om zich volledig te richten op de campagne. Het CDJA is momenteel op zoek naar een nieuwe voorzitter. Op 17 januari wordt bekend wie deze rol zal vervullen en daarmee zitting neemt in het Algemeen Bestuur van CDA Zeeland. Toch, Arne?

Overstijgende thema’s: een gezamenlijke inhoud

Naast de praktische voorbereiding op de verkiezingen willen we als CDA Zeeland ook een platform bieden om samen na te denken over thema’s die ons als Zeeuwse CDA’ers verbinden. Gemeenschappelijke uitdagingen zoals milieukwesties, de energietransitie, de zorg en het toerisme raken ons allemaal, ongeacht gemeentegrenzen. Deze onderwerpen bieden ons de kans om een krachtig, samenhangend en herkenbaar CDA-verhaal te vertellen, gericht op de toekomst van onze provincie en de belangen van onze inwoners. Door deze inhoud samen te ontwikkelen en lokaal af te stemmen, kunnen we niet alleen tijdens de verkiezingen, maar ook in de gemeenteraden een uniek CDA-geluid laten horen. Samen kunnen we laten zien waar wij als CDA voor staan: hoop, oplossingen en betrokkenheid bij wat echt telt voor onze kiezers.

Balans in lijsten: ervaring en vernieuwing

Het samenstellen van kandidatenlijsten is een cruciaal en vaak gevoelig onderdeel van de verkiezingen. Dit proces vraagt om het in de praktijk brengen van onze eigen slogan: “minder ik, meer wij.” Het gaat niet alleen om het vinden van geschikte kandidaten, maar ook om het zorgvuldig balanceren van ervaring, vernieuwing en diversiteit. Binnen het CDA hanteren we vaak de ongeschreven regel dat mensen na drie termijnen een stap terugdoen. Dit biedt ruimte voor nieuwe gezichten, maar het stelt ons ook voor de uitdaging om ervaren krachten van waarde te behouden. Deze mensen hebben vaak een schat aan kennis en kunde die van grote waarde kan zijn, bijvoorbeeld als adviseurs, ondersteuners of bestuursleden. En laten we eerlijk zijn: versterking van onze besturen in de afdelingen is hard nodig en meer dan welkom. Tegelijkertijd wil ik een oproep doen aan jongeren en nieuwkomers: misschien komt niet iedereen direct op een prominente plek op de lijst, maar er is altijd een plek binnen het CDA. Ook als die plek anders is dan je aanvankelijk hoopte, zijn jouw talenten en ideeën van grote waarde. Samen vinden we een manier om jouw bijdrage te benutten en in te zetten voor onze partij. Ik wil onze afdelingen uitdagen om verder te kijken dan alleen de lijsten. Denk na over hoe we de partij in de breedte kunnen versterken: van afdelingen tot provinciaal niveau en, op termijn, zelfs richting gedeputeerde staten. Samen zorgen we ervoor dat ervaring en vernieuwing elkaar aanvullen, en dat we als CDA sterker en toekomstbestendiger uit deze periode komen.

Hoopvolle politiek en een sterke organisatie

Als CDA hebben wij een krachtig en uniek verhaal. In een tijd waarin cynisme en polarisatie vaak het politieke debat domineren, kiezen wij bewust voor een politiek van hoop, verantwoordelijkheid en verbinding. Henri Bontenbal laat ons zien hoe belangrijk het is om deze waarden niet alleen uit te dragen, maar ook om ze in daden om te zetten. Het is onze opdracht om die koers te blijven volgen, zowel in woorden als in acties. Een politiek van hoop vereist echter een sterke organisatie. Daarom moeten we niet wegkijken van de uitdagingen binnen onze afdelingen, maar deze met vertrouwen aangaan. Het tekort aan bestuursleden is daar een voorbeeld van. Maar dit zie ik niet als
een probleem – dit zie ik als een kans. Het is inspirerend om te zien dat oudgedienden, die eerder afstand hadden genomen van de partij, zich weer aansluiten. Sommigen willen nieuw leven blazen in hun afdelingen, terwijl anderen vanuit de coulissen meewerken aan onze toekomst. Tegelijkertijd hebben we een nieuwe generatie binnen onze partij, met onder andere de enthousiaste jongeren en nieuwkomers uit Team Toekomst. Samen kunnen zij een krachtige brug slaan tussen traditie en vernieuwing. Het verbinden van ervaring en frisse ideeën maakt ons sterker en helpt ons om ons unieke CDA-geluid overal in Zeeland te laten horen.

Een vitale basis: ledenwerving

Tot slot wil ik benadrukken hoe belangrijk het is om ons ledenbestand te versterken. Met het nieuwe geluid dat Henri Bontenbal landelijk heeft ingezet, hebben we een unieke kans om mensen aan te trekken die onze idealen delen. Maar ledenwerving is een taak van ons allemaal. Kent u iemand die politiek geïnteresseerd is of betrokken wil zijn bij de lokale gemeenschap? Nodig hen uit voor een gesprek of betrek hen bij Team Toekomst. Samen
zorgen we ervoor dat het CDA een vitale en toekomstbestendige partij blijft, in Zeeland en daarbuiten.

Afsluiting

2025 is een jaar van voorbereiding, samenwerking en versterking. Laten we bouwen aan sterke lijsten, goed bestuur en effectieve campagnes. Maar bovenal, laten we bouwen aan vertrouwen en hoop in onze gemeenschappen. Ik wens u een inspirerende en waardevolle bijeenkomst toe. Samen werken