Gisteren heb ik het afdelingsbestuur geïnformeerd dat ik niet beschikbaar ben als lijsttrekker voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2026. Sinds 2016 ben ik actief in de Nijmeegse politiek. Acht jaar ben ik raadslid voor onze partij en na de verkiezingen in 2022 ben ik als fractievoorzitter aan de slag gegaan. Het was en is een grote eer, daarom is dit geen gemakkelijk besluit.
Het meest trots ben ik op de fractie die we als CDA Nijmegen hebben. Naast mijn vertrouwde raadsmaatje Delano van Luik, waar ik enorm fijn mee samenwerk, zijn alle fractievolgers zeer betrokken en bevlogen. Samen met Jonathan, Clemens, Mats, Gwen en Gerben hebben we als fractie veel voor elkaar gekregen in de Nijmeegse gemeenteraad. We zijn een stabiele fractie met veel waardering onder de collega's van andere partijen in de gemeenteraad. En trouw aan onze partijwaarden hebben we ons langs inhoudelijke lijnen weet te profileren.
Een mooi resultaat vind ik de dierenbuddy die we gerealiseerd hebben voor de ouderen in onze stad die onverwacht niet meer voor hun trouwe dierenvriend kunnen zorgen. Samen met de dierenambulance hebben we het mogelijk gemaakt dat deze mensen geen afscheid hoeven nemen van hun huisdier, maar geholpen worden bij het uitlaten van de hond of het schoonmaken van de kattenbak. Mooi om zo de liefde tussen mens en dier te kunnen laten bestaan. En trots ben ik dat we onze verkiezingsbelofte van 2022 hebben kunnen waarmaken: gratis groente en fruit voor mensen met een kleine portemonnee. Dat de coalitie ons plan heeft overgenomen in het coalitieakkoord getuigt van een goede samenwerking.
Na tien jaar in de politiek is het nu tijd een stapje terug te doen. In een fractie met zoveel kundige mensen vind ik het belangrijk dat iedereen de kans krijgt om door te groeien. Maar ik blijf betrokken bij ons CDA en zal me inzetten als coach en sparringpartner van nieuw en bestaand talent binnen onze partij.
Dit is met nadruk geen afscheid. Tot de installatie van een nieuwe gemeenteraad in 2026 zal ik met veel liefde en plezier fractievoorzitter in de gemeenteraad blijven. Ik wil u als leden, de fractie en het bestuur bedanken voor het in mij gestelde vertrouwen de afgelopen jaren.