Raads­lid-in-oplei­ding

Spuks, GR-en, Rib-en, Ria’s, art. 37-vragen, kadernota’s en een richtingendebat. Ik ben nog geen volle maand lid van de gemeenteraad van Landgraaf en ik heb al een hele lijst nieuwe woorden en begrippen geleerd. En dan moet het échte werk nog beginnen. De eerste raadsvergadering bestond alleen uit de installatie van de gekozen leden. En de tweede was misschien wel de kortste ooit en duurde precies drie minuten. Er stonden twee punten op de agenda: de benoeming van leden in raadscommissies en de benoeming van raadsleden in regionale gremia. Nog voordat ik de kans kreeg om mijn koffie uit te drinken, had de burgemeester de hamer al twee keer laten vallen en waren de besluiten genomen. Einde vergadering. Als het in dit tempo doorgaat, schiet het lekker op. Maar mij is verzekerd dat dit snel gaat veranderen.

Als ik zie wat ik aan e-mails binnenkrijg, wil ik dit wel geloven. De afgelopen drie weken hebben alle raadsleden maar liefst 41 berichten ontvangen met rapportages, begrotingen, jaarrekeningen, vragen van collega-raadsleden en uitnodigingen voor bijeenkomsten. Zelfs in het weekeinde kwamen er stukken binnen. En eerlijk is eerlijk: toen ik afgelopen zondag een mail naar een medewerker van de gemeente stuurde, had ik binnen een uur antwoord. Dat is nog eens service!

Het meest leerzame tot nu toe was een ‘inwerkavond’ voor nieuwe raadsleden over gemeentefinanciën en GR-en. Dat laatste zijn Gemeenschappelijke Regelingen van verschillende gemeentes in een bepaalde regio. Dat de Reinigingsdienst Rd4 en de gezamenlijke sociale dienst van Landgraaf en Brunssum SDBOL zo’n GR zijn, wist ik. Maar ik had geen flauw idee dat Landgraaf in wel meer dan 15 van dit soort regelingen participeert. Zo had ik nog nooit van het Zorg- en Veiligheidshuis Parkstad gehoord en ook Solido deed bij mij geen belletje rinkelen. Als woordvoerder van de bisschop ken ik alleen een solideo. Maar dat is een heel ander verhaal. Het Veiligheidshuis heeft te maken met overlast, criminaliteit en verward gedrag en Solido met de automatisering van gemeentes. Zo zijn er nog een paar van dit soort GR-en, waarmee ik als burger nog nooit in aanraking ben gekomen, maar waarvan ik nu als raadslid wel iets mag en zelfs moet vinden.

Wat me tijdens de eerste inwerkavond als RIO (raadslid-in-opleiding) ook duidelijk is geworden, is dat het grootste deel van de gemeentebegroting – in Landgraaf zo’n 158 miljoen euro – vastligt in allerlei regelingen en verplichtingen. En dat er dus maar heel weinig ruimte is voor nieuw eigen beleid. Wat ik ook niet wist, is dat meer dan de helft van de begroting van een gemeente als Landgraaf opgaat aan het sociale domein: alles wat te maken heeft met zorg, welzijn, armoedebestrijding, jeugdzorg, etc. Goed dat het bestaat, maar zeer zorgelijk dat blijkbaar zovéél Landgravenaren deze ondersteuning nodig hebben. Goed om daar de komende tijd eens serieus in te duiken. Te beginnen met het doorspitten van alle bijlagen bij die 41 e-mails. Al kunnen het er inmiddels meer dan 50 zijn, want iBABS staat nooit stil. Wat dat is, vertel ik een volgende keer.

Tot zover de eerste van een hopelijk lange reeks bijdragen, waarin ik jullie graag meeneem in mijn belevenissen als raadslid. Nu ik een gekozen volksvertegenwoordiger ben, vind ik het belangrijk om met enige regelmaat te laten horen wat ik doe en meemaak; en over enige tijd ook welke keuzes mijn fractie en ik maken en waarom. Tenminste… als er raadsvergaderingen komen die langer duren dan drie minuten.