Het eerlijke verhaal: wie niet leert zwemmen, verdrinkt

Als kind groeide ik op met het openluchtzwembad De Lockhorst. In de zomer was ik daar vaak te vinden, net als veel anderen die hier zijn opgegroeid. Ook kwam ik regelmatig in het binnenzwembad De Springplank, waar ik mijn schoolzwemmen had.

Nu, vele jaren later, bestaat het buitenzwembad niet meer. Ook De Springplank is omgebouwd tot een rouwcentrum en het schoolzwemmen past niet meer in het curriculum. Als beginnend raadslid vond ik, en vind ik nog steeds, dat zwemmen in een dorp als Sliedrecht topprioriteit heeft. Daarom hebben we in 2017, met het overschot op de jaarrekening, het diplomazwemmen kunnen invoeren. Dat vond ik belangrijk.

Door de jaren heen zijn er dingen gekomen en gegaan. Tijden veranderen en voorzieningen veranderen mee. Maar één ding blijft voor mij hetzelfde: in een dorp dat zo verbonden is met het water, blijft het belangrijk dat kinderen goed leren zwemmen.

Voor het CDA Sliedrecht is één ding duidelijk: Sliedrecht moet een zwembad houden. Dat is voor ons geen discussie. Maar om een betaalbaar kaartje mogelijk te houden, nu en in de toekomst, zullen we het anders moeten organiseren.

Het huidige zwembad kost de gemeente ongeveer één miljoen euro per jaar. Tegelijk zien we dat het aantal bezoekers niet groeit, maar juist afneemt. En het gebouw zelf heeft zijn beste tijd gehad. Het verbruikt veel energie en vraagt steeds meer onderhoud. Alleen opknappen is daarom geen houdbare oplossing voor de lange termijn.

Het probleem van een verouderd zwembad speelt ook bij onze oosterburen. Ook zij zijn op zoek naar een nieuw zwembad. Dat is een kans die we als regio niet kunnen laten liggen. Door samen te werken kunnen we een modern zwembad realiseren dat voor beide dorpen bereikbaar en betaalbaar is.

Bij De Lockhorst hoort niet alleen het zwembad, maar ook het zalencentrum. Daarom moeten we ook nadenken over een plek waar verenigingen en inwoners elkaar kunnen ontmoeten. Dat hoeft voor ons niet per se samen met het zwembad. Het kan ook ergens anders in het dorp. Gelukkig zijn daar al gesprekken over.

Tegelijk bouwen we in Sliedrecht aan de toekomst. Met Sliedrecht-Noord komen er nieuwe woningen. Daarom is een goede verbinding tussen het nieuwe en het bestaande dorp belangrijk. Sliedrecht moet één geheel blijven, geen dorp dat door een snelweg in tweeën wordt geknipt. Deze verbinding raakt ook De Lockhorst, maar is nodig voor Sliedrecht-Noord. Daarom moeten we nu vooruitkijken.

Als het huidige zwembad weggaat, moeten we twee dingen goed regelen: een nieuw zwembad voor onze kinderen en een plek waar verenigingen en inwoners elkaar kunnen blijven ontmoeten. Dat is het eerlijke verhaal dat we moeten vertellen.

Zwemmen blijft voor ons heel belangrijk. Met een nieuw zwembad kunnen onze kinderen gewoon blijven zwemmen. Dat kan niet als we alleen het huidige gebouw verduurzamen. Dan zal het zwembad voor langere tijd gesloten zijn.

Zo zorgen we ervoor dat ook volgende generaties kunnen blijven zwemmen. Maar daarvoor moeten we nu wel de juiste keuzes durven maken.

Samen vooruitkijken naar Sliedrecht?

Rens den Besten

CDA Sliedrecht - lijst 3, nummer 1