Kie­zen we voor het talent van de toe­komst of voor de nos­tal­gie uit het ver­le­den?

Voorzitter, vanavond ligt er een soort tussenbesluit voor; gevraagd wordt om zaken vast te stellen die verder uitgewerkt moeten worden, om medio 2026 definitief te besluiten en tot uitvoering over te kunnen gaan. Nogal een verantwoordelijkheid voor een kersverse nieuwe raad en nieuw college. Vooral als je ziet welke knopen nog doorgehakt moeten worden.

Op de vraag waarom we dit besluit nu nemen en waarom we niet eerst de financiële en juridische risico’s verder uitkristalliseren, is op de vele vragen hierover geen helder antwoord gekomen. Wij vertalen dit als trechter strategie; eenmaal erin kom je er niet zo makkelijk meer uit.

Nog los van de vraag hoe haalbaar het is om al deze ruimtelijke eisen voor het beoogde investeringsbedrag uit te voeren, is de grootste molensteen om onze nek wat het ons jaarlijks gaat kosten in relatie met wat het opbrengt. En in hoeverre dat passend en verantwoord is bij wat we nu al hebben in onze stad.

Voorzitter, ik lepel de bedragen maar even op:

• Dit hele gebeuren gaat ons jaar na jaar, 727.000 euro kosten. Voor een gebouw. Hard geld, gemeenschapsgeld, wat alleen in stenen, en het verwarmen en schoonhouden daarvan, gaat zitten. Voor een bieb met een zaal.
• Die 727.000 euro die we jaarlijks moeten ophoesten, hebben we nog niet helemaal gedekt. In november 2024 wisten we dat al, maar opgelost is het nog niet. We moeten in de begroting nog 43.000 euro vinden, structureel. Lees het raadsbesluit van november 2024 er maar op na.

Aan allen die vanavond en tijdens eerdere vergaderingen pleiten voor het inlopen van tekorten, wil ik zeggen: begin eens met deze.

Want dat verbaast ons wel enorm. In de B&A en via de pers werd al volop vooruit gelopen op een te dichten exploitatietekort van de stichting die nog opgericht moet worden. Dan komt er de eerste jaren zeker nog eens 47.000 bij.

Om nog even door te gaan met bedragen oplepelen: al tijdens deze bijdrage staat de teller op een tekort van 90.000 euro. En dan hebben we het nog niet eens over een opstartbudget of tegenvallers die we moeten opvangen.

En indiener Schefferlie heb ik zelfs over 1, 1,5 ton gehoord. “het mag geld kosten” zeggen ook vanavond meerdere partijen.

Dan moet ik terugdenken aan de PPN behandeling van slechts een paar maanden geleden. Onze schatkistbewaarder wethouder Molengraaf verzuchtte toen nog dat de gemeenteraad wel heel gul was met al die moties die optelden tot 130.000 euro. Terwijl het college nog zo haar best had gedaan om een meerjarig sluitend perspectief te presenteren zodat een volgend college op een goede manier kan starten. Dat siert haar, de coalitiepartijen wisten dan ook niet hoe hard ze mee moesten knikken met deze wijze woorden. We zijn nog maar een paar maanden verder en de bomen groeien weer tot in de hemel.

Voorzitter, deze trechter willen wij niet in. Deze nostalgie kent een te hoge prijs. Bijna 8 ton per jaar voor een bieb met een zaal, waarbij de bieb 0 extra euro’s krijgt om meer te gaan doen. Want een groot podium wordt het niet. Hoeft van ons ook niet. Wij staan te juichen om de focus op scholen, het verenigingsleven. Dat zouden wij juist wel willen versterken. Maar dat gaat niet meer. Want dat geld wordt in stenen gestopt, en door het daarin te laten zitten, kan het niet ergens anders heen. Bovendien; er zijn al voldoende plekken waar zij terecht kunnen.

En waar gaat dat dan uit gedekt worden? Wat gaan we dan NIET doen om dit geld vrij te spelen? Of is het bier vanavond gratis en is het aan het volgende college en raad om die knoop door te hakken. Die verantwoordelijkheid moeten we niet willen doorschuiven.

Voorzitter, we hebben de afgelopen jaren diverse voorstellen gedaan om te stoppen met onderzoeken om geld in stenen te stoppen en een select gezelschap in Gorinchem te bedienen. We zien dat veel verenigingen, gezelschappen en scholen de afgelopen 10-15 jaar op andere plekken hun nieuwe plaats hebben gevonden.

Onze voorstellen gingen niet alleen over stoppen, maar gingen vooral over starten met investeren in een toekomstbestendige bibliotheek op de Groenmarkt plus te investeren in onze kinderen. Zodat alle kinderen in aanmerking komen met muziek, met theater; om te ontdekken of daar hun passie en talent ligt. Wij kiezen voor de toekomst, niet voor het verleden.