Jan-Wil­lem van den Beu­kel (CDA) heeft oog voor men­se­lij­ke ver­ha­len

Jan-Willem groeide op aan de rand van het Bergse Bos. Een plek waar natuur geen abstract begrip was, maar dagelijkse realiteit. De waarden die hij daar meekreeg, vormen nog steeds zijn kompas. “Naastenliefde, verantwoordelijkheid en zorg voor de schepping”, noemt hij zonder aarzeling. Die waarden vormen van jongs af aan een vaste basis in zijn leven. Niet als iets dat hij anderen oplegt, maar als iets dat richting geeft aan zijn handelen. Zijn liefde voor natuur en duurzaamheid is niet alleen persoonlijk, maar ook professioneel. Jan-Willem studeerde bosbouw in Wageningen, een opleiding die zijn manier van denken blijvend heeft gevormd. “Ik kijk altijd naar samenhang en lange termijn,” legt hij uit. “In de bosbouw leer je dat beslissingen die je nu neemt, pas over tachtig jaar zichtbaar worden.” Die gedachte past hij ook toe in de politiek: zorgvuldig afwegen, vooruitdenken en oog hebben voor de gevolgen voor toekomstige generaties. In het dagelijks leven werkt hij als directeur bij een branchevereniging in de energiesector, waar hij met bedrijven en overheid zoekt naar een balans tussen klimaatdoelen en een sterke economie. Duurzaamheid is daarmee geen slogan, maar dagelijkse praktijk. Ook thuis probeert hij bewust te leven: weinig kopen, afval scheiden en alleen vliegen als het echt nodig is. “Ik ben niet beter dan een ander, maar ik probeer wel mijn verantwoordelijkheid te nemen.” Vrije tijd brengt hij het liefst door langs de lijn van het voetbalveld, waar hij, af en toe als grensrechter, zijn zonen aanmoedigt. Op zondagochtend gaan we als gezin naar De Ark. En na een lange werkdag is er niets belangrijker dan samen eten, voorlezen en gewoon thuis zijn. “Dat relativeert alles,” zegt hij. “Dan weet je weer waar het echt om draait.” Zijn politieke betrokkenheid begon al op jonge leeftijd, vanuit een nieuwsgierigheid naar hoe de wereld werkt. Het CDA voelde voor hem als een natuurlijke keuze, omdat de mensvisie van de christendemocratie naadloos aansluit bij zijn eigen overtuigingen: iedereen telt, iedereen draagt verantwoordelijkheid en de samenleving is het sterkst wanneer mensen samen het initiatief nemen. In de lokale politiek van Lansingerland voelt Jan-Willem zich zichtbaar op zijn plek. Wat hem de meeste voldoening geeft, is bereikbaar zijn voor inwoners. “Veel mensen ervaren de gemeente als een black box,” zegt hij. “Ik wil die afstand verkleinen.” Hij deelt bewust zijn telefoonnummer en luistert naar kleine én grote zorgen, of het nu gaat om een parkeerkaart, een speeltuin of grote ruimtelijke plannen. “Je staat niet boven inwoners, je staat naast hen.” Wat hem kan raken en zelfs boos maken, is wanneer mensen met oprechte zorgen niet serieus worden genomen. “De overheid is van ons allemaal,” benadrukt hij. “Als je mensen wegzet als ‘not in my backyard’, vergroot je de kloof alleen maar.” Luisteren om te begrijpen is voor hem geen slogan, maar een houding.

Een verbinder

Als lijsttrekker ziet hij zichzelf vooral als verbinder. Hij geniet van het samenwerken met een divers team en voelt tegelijkertijd de verantwoordelijkheid om richting te geven. Niet alleen voor nu, maar als schakel in een lange traditie. “Mijn opa zat hier ooit in de gemeenteraad,” vertelt hij. “Ik zet die keten een stukje voort.” Wat hij hoopt dat inwoners over vier jaar zeggen? “Dat ze zich hier thuis voelen”, zegt hij. “Dat er ruimte is voor jong en oud, voor wie sterk is en wie hulp nodig heeft.” En misschien wel het belangrijkste: dat mensen weer voelen dat de democratie ook van hen is. Een wens die past bij wie Jan-Willem van den Beukel is: een man die gelooft in mensen, in verbinding en in de kracht van samen werken aan een duurzame, groene en betrokken gemeenschap.