CDA Eind­ho­ven wil geen lote­rij op Bae­ke­land­plein

Sinds het Baekelandplein er is, is Woensel-West veranderd in een wijk waar het fijner is om te wonen en te werken. Voor 2003 gebeurde sekswerk verspreid door de wijk, vaak achter gesloten deuren en zonder toezicht, wat onrust en onveilige situaties gaf. Door het te concentreren op één plek, met regels en controle, is er meer rust en overzicht gekomen. Buurtbewoners voelen dat verschil. De ondernemers hebben een effectief veiligheidsnetwerk opgebouwd, met investeringen in beveiliging en samenwerking met instanties.

Voor de sekswerkers is het ook beter geworden: ze hebben nu een vaste plek waar ze veilig kunnen werken, met toegang tot zorg en begeleiding. Dit is extra belangrijk in deze kwetsbare beroepsgroep. Het maakt het werk veiliger en beter te controleren, wat werkt voor de buurt én de mensen die er werken.

De gemeente Eindhoven wil vanwege Europese regels de huidige vergunningen niet meer verlengen, zoals jaren het geval was, maar wil de vergunningen verdelen via een loting. Daardoor wordt het voor iedereen mogelijk om een vergunning voor raamprostitutie aan te vragen.

Door dit nieuwe vergunningenbeleid dreigen exploitanten en sekswerkers geconfronteerd te worden met onzekerheid en het risico op terugkeer van ongereguleerd, onveilig sekswerk. Panden dreigen leeg te staan, controle valt weg, en sekswerkers kunnen uitwijken naar onveilige plekken zonder zorg of veiligheid. Dat moeten we als stad niet willen.

De realiteit op het Baekelandplein is niet die van een neutrale vergunningenmarkt. Laten we kijken naar de vrouwen achter het glas en de ondernemers op het plein. De veiligheid in de wijk en de gezondheid van onze sekswerkers staat hierbij voorop. Sekswerkers zijn gebaat bij stabiele werkplekken met continuïteit van zorg en medische begeleiding, vertrouwensrelaties, en ondernemers die snel kunnen signaleren bij mensenhandel of uitbuiting. Continuïteit in exploitatie bevordert toezicht en samenwerking met politie en zorginstanties. Dat elke keer opnieuw opbouwen met nieuwe ondernemers brengt nadelen en onzekerheden met zich mee.

De gemeente heeft daarbij gekozen voor een systeem van loting. Maar waarom kiezen we niet voor de beste ondernemer? Dat is juist in deze kwetsbare sector, met ondernemers die het moeten snappen, waar vrouwen zich veilig voelen, toch belangrijker dan zo maar een ondernemer die toevallig uit de tombola komt? Het toepassen van een toets op basis van kwaliteitscriteria (‘vergelijkende toets’ genoemd) mag dan wel complexer zijn voor de gemeente, maar het zet in onze ogen het belang van de dames, dat zij in een veilig en gezonde omgeving werken, meer voorop. En daar gaat het ons om.

Op verzoek van het CDA Eindhoven zei de burgemeester toe om nog één keer het lotingsysteem tegen het licht te houden en te onderzoeken of de vergelijkende toets ingevoerd kan worden. Op die manier wordt bij het uitgeven van de vergunningen bijvoorbeeld gekeken naar ervaring, deskundigheid, betrouwbaarheid en samenwerking met instanties betrouwbaarheid. Eerder zei de burgemeester al toe om met de sekswerkers in contact te komen wanneer zij hun werk dreigen te verliezen als een vergunning van een exploitant afloopt.

Remco van Dooren, raadslid