Terug­blik op de ver­kie­zin­gen 2026

Op 18 maart 2026 waren de gemeenteraadsverkiezingen. In de aanloop hiernaartoe heeft het campagneteam een duidelijke strategie gevoerd. We zijn een partij die altijd vertrekt vanuit een inhoudelijk programma. Zo ook deze keer. Rond een aantal actuele thema's voor onze gemeente hebben we ons verkiezingsprogramma vormgegeven.

De belangrijkste keuze was hoe we onze programmapunten het beste bij de kiezer konden brengen. Nu adverteren via sociale media voor politieke partijen is geblokkeerd, kozen we voor publicaties in De Bode. Drie weken voor de verkiezingen hebben we op de tweede pagina, met kandidaten uit onze top 10, aandacht besteed aan thema's als wonen, verkeer, veiligheid, voorzieningen en verenigingen. Daarnaast maakten we korte filmpjes van de top 10-kandidaten, die via hun eigen socialemediakanalen werden gedeeld.

De tweede lijn was zichtbaarheid. Via weilandborden presenteerden we onze top 10. Op de borden langs de openbare weg was onze lijsttrekker zichtbaar in het straatbeeld. Drie weken voorafgaand aan de verkiezingen waren we aanwezig in het centrum van De Leur, op de Kerkwerve en in het centrum van Etten-Leur. Tevens bezochten we diverse verenigingen. In de laatste week voor de verkiezingen hebben we bovendien heel Etten-Leur en het buitengebied voorzien van flyers.

De derde lijn was 'Get Out the Vote', oftewel in goed Nederlands: benader stemmers in je eigen omgeving om op het CDA te stemmen. Deze actie werd uitgezet onder alle leden die op de kandidatenlijst stonden. Via persoonlijk contact, een WhatsApp- of sms-bericht werd in de laatste twee dagen voor de verkiezingen de vraag gesteld: Stem op mij, stem op het CDA. Dit vanuit het uitgangspunt dat mensen vaak stemmen op mensen die zij kennen.

De verkiezingsuitslag

Op de verkiezingsdag en -avond bleek dat de grote winnaar een nieuwe partij was. JA21 kwam vanuit het niets op vier zetels in de gemeenteraad. Daarmee werd deze partij, na APB (3.413 stemmen) en CDA Etten-Leur (2.636 stemmen), de derde partij van de gemeente.

Helaas misten wij de restzetel, waardoor het CDA terugging van vijf naar vier zetels. Ook Leefbaar Etten-Leur en D66 wonnen een zetel en groeiden van twee naar drie zetels. De VVD verloor twee zetels en kwam uit op twee zetels. Ons Etten-Leur ging van vijf naar vier zetels. Al op de verkiezingsavond werd duidelijk dat de formatie geen eenvoudige opgave zou worden.

De formatie

Vanuit onze partij werd een onderhandelingsteam samengesteld, bestaande uit fractievoorzitter Claartje Bierkens en wethouder Ger de Weert. Onze inzet was opnieuw om te streven naar een raadsbreed programma, waarin belangrijke CDA-speerpunten op het gebied van wonen, verkeer en voorzieningen zouden worden opgenomen.

Formateur Joris Bengevoord, de dit jaar benoemde dijkgraaf van waterschap Brabantse Delta, nodigde alle partijen uit om een bijdrage te leveren aan een gezamenlijk raadsprogramma. In drie sessies kwam een programma tot stand waarin onder meer actieve verenigingsondersteuning, extra aandacht voor veiligheid op straat (meer boa's) en de wens van het CDA om meer ruimte te bieden aan alternatieve woonvormen, zoals tijdelijke woningen bij bestaande woningen, een plek kregen.

Vorming van het nieuwe college

Tijdens het eerste duidingsdebat in de gemeenteraad werd duidelijk dat vrijwel alle partijen vonden dat APB en het CDA opnieuw deel moesten uitmaken van het college. Daarbij werden concreet de namen genoemd van Jean-Pierre Schouw en Ger de Weert.

Nadat het raadsprogramma verder vorm had gekregen, werd ook gestart met de vorming van een nieuw college. Joris Bengevoord voerde gesprekken met alle partijen. Daaruit kwam D66 naar voren als derde coalitiepartij. Carola Groenen werd voorgedragen als kandidaat-wethouder.

Vanwege de zetelverdeling werd gezocht naar een vierde partij. Na gesprekken bleek Ons Etten-Leur (OEL), met de huidige wethouder René Verwijmeren, daarvoor de meest logische keuze. Vervolgens maakte APB duidelijk een tweede wethouder te willen leveren. Daarmee kwam het totale aantal wethouders uit op vijf.

Dat leidde in de gemeenteraad tot stevige discussies. Een college met vier wethouders kon op brede steun rekenen; vijf wethouders lag minder voor de hand. Toch heeft ook onze fractie, op basis van de onderliggende argumenten, ingestemd met deze keuze.

Vooruitblik

De komende jaren staan belangrijke opgaven op de agenda, zoals woningbouw, verkeer, ouderenbeleid, het behoud van betaalbare voorzieningen en investeringen in het winkelcentrum. Deze ambities vragen niet alleen inzet binnen de eigen gemeente, maar ook een sterke vertegenwoordiging in regionale, provinciale en landelijke netwerken. Juist daarom is extra inzet vanuit de wethouders noodzakelijk. De komende jaren moeten de vruchten worden geplukt van de inspanningen die nu worden geleverd.

De portefeuille van Ger de Weert is grotendeels ongewijzigd gebleven. Hij blijft verantwoordelijk voor Financiën, Economie en Energietransitie. Voor het CDA is daar een belangrijk onderdeel aan toegevoegd: verenigingsondersteuning en subsidiebeleid. De onderdelen afvalinzameling, vergunningverlening en handhaving zijn overgedragen aan andere portefeuillehouders.

Op maandag 8 juni 2026 werd het raadsbrede programma met steun van een meerderheid van de gemeenteraad aangenomen. Leefbaar Etten-Leur en GroenLinks/PvdA stemden tegen.

De benoeming van Carola Groenen en Ger de Weert als wethouders werd unaniem ondersteund. Ook Jean-Pierre Schouw, René Verwijmeren en Kim van Drongelen kregen een meerderheid van de stemmen.

Daarmee kon het nieuwe college aan de slag. Tijd om de handen uit de mouwen te steken en de komende vier jaar verder te bouwen aan een sterk en toekomstbestendig Etten-Leur.