Ster­ke gemeen­schap­pen vra­gen om een over­heid die ver­trou­wen geeft.

Wat maakt een provincie sterk?

Voor ons begint het antwoord op die vraag niet bij de overheid. Niet bij regels, begrotingen of beleidsstukken. Een sterke provincie begint bij de mensen die iedere dag onze dorpen, wijken en steden vormgeven. Bij ondernemers die werkgelegenheid creëren, vrijwilligers die verenigingen draaiende houden, mantelzorgers die voor elkaar zorgen en inwoners die verantwoordelijkheid nemen voor hun leefomgeving. Dáár ontstaat de kracht van Utrecht. Tijdens de Algemene Beschouwingen over de Kadernota 2027 heeft onze fractie daarom één vraag centraal gesteld: maken de keuzes die wij vandaag maken onze gemeenschappen sterker?

Die vraag loopt als een rode draad door alle provinciale opgaven. De woningnood gaat niet alleen over aantallen woningen, maar over jongeren die in hun eigen dorp willen blijven wonen en ouderen die dichtbij hun netwerk oud kunnen worden. Bereikbaarheid gaat niet alleen over asfalt en buslijnen, maar over de vraag of mensen elkaar kunnen blijven ontmoeten en voorzieningen bereikbaar blijven. En de energietransitie gaat niet alleen over kabels en transformatorstations, maar over de leefbaarheid van onze dorpen en steden.

Juist daarom hebben wij tijdens deze Statenvergadering verschillende voorstellen gedaan die uitgaan van vertrouwen, samenwerking en wederkerigheid. Met de motie ‘Ruimte geven, ruimte krijgen’ vroegen wij de provincie om gemeenten die ruimte bieden aan nieuwe energie-infrastructuur niet alleen iets te vragen, maar ook actief naast hen te staan wanneer zij tegen de gevolgen daarvan aanlopen. Wie bijdraagt aan een provinciale opgave, mag ook rekenen op provinciale steun. Door een toezegging van gedeputeerde Van Essen (Energie, GroenLinks) hebben wij deze motie uiteindelijk ingetrokken.

Daarnaast willen wij dat de energietransitie méér wordt dan een technische operatie. Met de motie ‘Samen sterk op één net’ pleiten wij ervoor om energiehubs niet alleen op bedrijventerreinen, maar ook in woonwijken mogelijk te maken. Inwoners, bedrijven en maatschappelijke organisaties moeten de ruimte krijgen om samen slimmer gebruik te maken van het elektriciteitsnet. Zo maken we de samenleving onderdeel van de oplossing. Deze motie werd aangenomen; alleen FVD stemde tegen.

Ook op het gebied van bereikbaarheid kozen wij nadrukkelijk voor de leefwereld van inwoners. Met de motie ‘De Drie G’s van Woudenberg’ vragen wij het college om opnieuw en onafhankelijk te onderzoeken of gezondheid, geluid en verkeersveiligheid voldoende worden meegewogen bij de beoordeling van de provinciale wegen in Woudenberg. Niet omdat cijfers er niet toe doen, maar omdat de dagelijkse ervaring van inwoners óók serieus genomen moet worden. En als de huidige aanpak tekortschiet, moet dat leiden tot concrete maatregelen in plaats van een rapport dat in de kast verdwijnt.

Soms zijn het bovendien juist de kleinste verbindingen die het grootste verschil maken. Daarom dienden wij de motie ‘Schipper, kan ik blijven overvaren?’ in. Pontverbindingen zijn voor veel inwoners geen recreatieve voorziening, maar een onmisbare schakel in hun dagelijkse reis. Wij willen daarom eerst goed in beeld brengen welke ponten van provinciaal belang zijn en waar risico’s voor de continuïteit ontstaan, zodat we niet pas handelen wanneer het te laat is. Ook deze motie werd met grote meerderheid aangenomen.

Al deze voorstellen komen voort uit dezelfde overtuiging: een sterke provincie ontstaat niet doordat de overheid steeds meer naar zich toetrekt, maar doordat zij vertrouwen geeft aan inwoners, gemeenten en maatschappelijke organisaties. De provincie hoeft niet alles zelf te doen, maar moet wel aanwezig zijn wanneer dat nodig is. Niet boven de samenleving, maar ernaast.

Daarom sloot Chris zijn bijdrage  af met een eenvoudige, maar wezenlijke gedachte. Uiteindelijk worden wij niet beoordeeld op de omvang van de begroting die wij vaststellen, maar op de vraag of inwoners merken dat hun gemeenschap sterker is geworden. Of kinderen een woning kunnen vinden. Of ondernemers kunnen blijven ondernemen. Of de bus blijft rijden, de pont blijft varen en dorpen leefbaar blijven.

Daar blijven wij ons iedere dag voor inzetten: voor een provincie die vertrouwen geeft, verantwoordelijkheid deelt en bouwt aan sterke gemeenschappen.