Van Ber­lijn tot Alp­hen: Anja Hintz ver­bindt men­sen en cul­tu­ren

Voor Anja Hintz is verbinden meer dan een mooi woord. Het loopt als een rode draad door haar leven en werk. Sinds 2000 woont ze met veel plezier in Alphen aan den Rijn. Haar roots liggen in Berlijn, waar ze als twaalfjarige de val van de Berlijnse Muur meemaakte. Inmiddels heeft ze in drie landen en met verschillende culturen geleefd. “Van iedere cultuur heb ik waardevolle dingen meegenomen. Dat heeft mij gevormd en geleerd om met een open blik naar mensen te kijken.”

Die verbindende rol speelt ook in haar werk. Na jaren actief te zijn geweest in de export naar Duitstalige landen en als vrijwilliger bij Stichting SAVA, werkt Hintz sinds vorig jaar bij buurthuis AquaRijn en is zij gemeenteraadslid voor het CDA.

Een tweede woonkamer voor de buurt

Bij AquaRijn ontmoet ze iedere dag mensen met verschillende achtergronden en verhalen. Haar doel is om van het buurthuis een plek te maken waar mensen zich thuis voelen.

“Ik zie AquaRijn als een soort tweede woonkamer voor de buurt. Een plek waar je binnen kunt lopen, andere mensen ontmoet en waar ruimte is voor iedereen. Juist in een tijd waarin eenzaamheid een groot probleem kan zijn, is het belangrijk dat mensen ergens terechtkunnen en zich verbonden voelen.”

Een sterke samenleving begint met aandacht voor elkaar

Diezelfde overtuiging neemt Hintz mee naar de gemeenteraad. “Ik geloof dat een sterke samenleving begint met aandacht voor elkaar. Als raadslid wil ik bijdragen aan een gemeente waarin iedereen mee kan doen, zich gehoord voelt en de kans krijgt om het beste uit zichzelf te halen.”

In AquaRijn ziet ze dagelijks hoe belangrijk ontmoeting is. “Ik wil graag bijdragen aan een plek waar mensen zich welkom voelen. Een soort tweede woonkamer voor de buurt, waar je binnenloopt, anderen ontmoet en waar ruimte is voor een goed gesprek.”

Kleine gebaar, grote betekenis

Dat juist kleine gebaren veel kunnen betekenen, ervoer Hintz onlangs tijdens de Week van Alzheimer. Vanuit het CDA bezocht ze een verzorgingshuis en werden rode rozen met een persoonlijke boodschap uitgedeeld aan bewoners. “We kwamen niet om een grote politieke boodschap te brengen. We wilden er gewoon zijn. Een roos geven, luisteren en tijd maken voor een gesprek.”

Omkijken naar elkaar

De ontmoeting met bewoners, medewerkers en vrijwilligers maakte opnieuw duidelijk wat voor haar centraal staat: naar elkaar omkijken. “Soms is een luisterend oor al genoeg. Samenleven begint dichtbij, in de straat, de buurt, het buurthuis en bij de mensen die iedere dag voor een ander klaarstaan.”

Rust en duidelijkheid als basis voor verbinding

Ook buiten haar werk vindt Hintz die verbinding. Tijdens lange wandelingen door het Groene Hart met haar zesjarige Mechelse herder Maylo komt ze tot rust en doet ze nieuwe energie op. “Maylo leert mij iedere dag hoe belangrijk rust, duidelijkheid en geduld zijn. Dat zijn waarden die ik ook meeneem in mijn werk en als raadslid.”

Voor Hintz begint een sterke samenleving dan ook niet bij grote woorden, maar bij aandacht voor elkaar. “Een kop koffie, een goed gesprek of een rode roos kan soms al een groot verschil maken. Samen leven is samen doen. Dat is waar ik mij, als inwoner van Alphen, als medewerker van AquaRijn en als raadslid, graag voor inzet.”