Column: vrij­heid van onder­wijs

Enige jaren geleden was ik een jaar met regelmaat te gast bij de directeur van het islamitische Avicenna College op Rotterdam-Zuid. Ik was daar op uitnodiging van de toenmalige wethouder onderwijs van Rotterdam. In de gesprekken wisselden we onze ervaringen uit over hoe als schoolleiders om te gaan met de bijzondere positie van bijzondere scholen binnen het onderwijsstelsel in Nederland. Er is vrijheid van onderwijs, maar die vrijheid is nooit ongebonden. Vrijheid is gekoppeld aan verantwoordelijkheid en met name het bijzondere onderwijs dient zich hiervan sterk bewust te zijn.

Mijn ervaringen op het Avicenna college koester ik nog steeds. Hoewel onze inspiratie en geloof uit verschillende bronnen komen, bleek de drive dezelfde; jonge mensen voorbereiden op een plaats in onze veelkleurige samenleving. Het respect voor de zichzelf ontwikkelende jongere zorgt ervoor dat de geloofsovertuiging van de school wordt aangeboden, maar niet wordt opgedrongen. Het heeft mijn beeld van het islamitische onderwijs drastisch veranderd. Ik ben nog steeds dankbaar voor het jaar waarin we samen konden optrekken.

In Nederland kennen we openbaar onderwijs waarvoor de gemeente een verantwoordelijkheid heeft, en daarnaast het bijzonder onderwijs, waar ouders verantwoordelijkheid nemen in besturen en toezichtsorganen. Afgelopen jaren stond de vrijheid van onderwijs ter discussie. Aanleiding waren terechte zorgen over antidemocratische tendensen en discriminatie van LHBTI+’ers. In het net gepresenteerde coalitie-akkoord blijft artikel 23 van de grondwet ongemoeid. Het CDA is blij met die onderstreping van dit artikel, maar dat pleit bijzondere scholen niet vrij van actie. De onderwijsinspectie controleert scholen op het naleven van wetten die voor alle scholen gelden. Ook de bijzondere scholen dienen leerlingen voor te bereiden op onze samenleving via het vak burgerschap en alle scholen dienen veilige plekken zijn voor leerlingen van welke kleur, religie, seksuele oriëntatie of persoonlijke kenmerken. 

Het CDA zal zich in de gemeenteraad hard maken voor goed openbaar onderwijs en waar mogelijk in gesprek gaan met het bijzonder onderwijs. Wij koesteren artikel 23 en zullen staan voor die vrijheid. Liberalen die oproepen om dit artikel te wijzigen zullen weerwoord van ons krijgen. Mijn jaar op het Avicenna college heeft me geleerd dat met een dialoog vaak meer kan worden bereikt dan met wet- en regelgeving.