Jon­ge­ren aan zet voor de toe­komst van Utrecht

De provincie Utrecht bestaat dit jaar 650 jaar! Dat is een moment om bij stil te staan, maar vooral ook om vooruit te kijken. Naar de toekomst van onze provincie. En die toekomst heeft een gezicht: die van onze jongeren.

Met het Statenvoorstel Jong Utrecht aan Zet! geven we als provincie een duidelijk signaal af. We willen jongeren niet alleen horen, maar ook een vaste plek geven in het beleid dat hún toekomst mede vormgeeft. Jongeren tussen de 12 en 25 jaar krijgen meer ruimte om mee te praten én mee te doen. Dit voorstel is geen eenmalige geste, maar een structurele impuls om jongeren echt te betrekken bij het werk van de provincie.

In de aankomende participatieverordening, die volgend jaar wordt vastgesteld, krijgt jongerenparticipatie een vaste plek. Dat betekent dat jongeren voortaan niet alleen op verzoek van de provincie advies mogen geven, maar ook uit eigen initiatief onderwerpen kunnen aandragen. Daarnaast wordt gewerkt aan een pilot die in 2026 van start gaat, waarin jongeren op een manier die bij hun leefwereld past worden betrokken. Het gaat dan bijvoorbeeld om participatievormen die aansluiten bij het onderwijs, sociale media of jongerenpanels. Daarbij baseren we ons op gesprekken met jongeren zelf, inzichten uit het traject ‘Jong Utrecht aan Zet’, en een wetenschappelijk onderzoek van de Universiteit Utrecht dat binnenkort verschijnt.

Voor het CDA is dit voorstel een logische stap. Want wij geloven dat politiek niet alleen draait om macht, maar vooral om dienstbaarheid. Om verantwoordelijkheid nemen voor elkaar. En dat begint bij serieus luisteren naar alle stemmen in onze samenleving – ook die van jongeren.

Een gezonde samenleving begint bij mensen die zélf verantwoordelijkheid willen nemen – voor elkaar, voor de gemeenschap, voor de toekomst. Jongeren zijn daartoe bereid. Ze willen meedoen. Laten wij als provincie dan ook de uitnodiging doen om dat mogelijk te maken.

Rody van der Pouw-Kraan
Woordvoerder (Jongeren)participatie

Tijdens de Commissievergadering op 9 april opende Rody zijn betoog in de Statenvergadering met een citaat van voormalig Amerikaans president John F. Kennedy: “Ask not what your country can do for you – ask what you can do for your country.” Volgens Rody is dat precies waar dit voorstel over gaat. "Kennedy’s woorden raken aan de kern van wat het betekent om in een democratie te leven,” licht hij toe. “Het is makkelijk om af te wachten en te wijzen naar de politiek. Maar een gezonde samenleving begint bij mensen die zélf verantwoordelijkheid willen nemen – voor elkaar, voor de gemeenschap, voor de toekomst. Jongeren zijn daartoe bereid. Ze willen meedoen. Laten wij als provincie dan ook de uitnodiging doen om dat mogelijk te maken.”

Uit onderzoek blijkt dat jongeren wel degelijk geïnteresseerd zijn in de politiek, maar dat ze zich lang niet altijd vertegenwoordigd voelen. Zeker jongeren onder de 18 jaar, die nog geen stemrecht hebben, worden vaak overgeslagen. Dat is zonde, want juist zij brengen frisse perspectieven, idealen en de moed om het anders te willen doen. Door hen actief en gelijkwaardig te betrekken, versterken we niet alleen onze democratie, maar investeren we ook in het burgerschap en de persoonlijke ontwikkeling van de nieuwe generatie.

Het voorstel Jong Utrecht aan Zet! past bovendien naadloos in de bredere ambitie van de provincie om beter te luisteren naar stemmen die nu nog te weinig gehoord worden. Het is een mooie en passende manier om stil te staan bij 650 jaar Utrechtse democratie: door de deur open te zetten voor wie de toekomst straks mede gaan bepalen.

Bij het CDA blijven we ons inzetten voor een provincie die niet alleen vooruit kijkt, maar ook vooruit durft te luisteren. Naar jongeren, naar toekomstige generaties, en naar iedereen die mee wil bouwen aan een betrokken, eerlijke en vitale samenleving.