Tram van Lei­den naar Kat­wijk?

Vandaag precies 19 jaar geleden stemde Leiden tegen de komst van de RijnGouweLijn. Leiden mocht van Paul van Meenen (D66) geen tram. De rest is geschiedenis en de plannen voor een tram gingen de koelkast in. Twee decennia later groeit en bloeit de Leidse regio en is het een gewilde plek om te wonen, te werken en te recreëren. Hoe zorgen we ervoor dat we bereikbaar blijven als stad en regio? De wegen zijn vol, de ruimte beperkt en dus zijn serieuze investeringen in het openbaar vervoer nodig. Het CDA Leiden pleit voor een tram van Leiden CS via Katwijk naar NL Space campus in Noordwijk. De vraag is niet óf een tram nodig is. De vraag is waarom we er nog steeds geen hebben.

De Leidse regio plus Katwijk kent nu al zo’n 300 duizend inwoners. Deze groei zet de aankomende jaren door. Leiden alleen al heeft plannen om ruim 12 duizend nieuwe woningen tot 2040 te bouwen en Katwijk heeft recent groen licht gekregen voor de bouw van Valkenhorst (5600) woningen. Ook de (banen)groei van het Leiden Bio Science park zet door met de komst van de Amerikaanse pillengigant Eli Lilly. Deze groei is goed, zorgt voor bedrijvigheid en werkgelegenheid en behoud van voorzieningen zoals de theaters, scholen en winkels. 

De groeit kent ook keerzijde: het leidt tot meer drukte en tot meer verkeer. Het is geen geheim dat de verkeersveiligheid in Leiden onder druk staat. De ruimte in Leiden en de regio is schaars. De huidige wegen zijn vol en zitten al vaak aan hun max. Zelfs met de pas geopende Rijnlandroute. Ook de huidige bussen en treinen zitten vol. De groei moet dus anders worden opgelost.

En het is niet nieuw. Vergelijkbare (historische) stedelijke gebieden in Europa zoals Freiburg, Montpellier of Gotenburg hebben moderne tramlijnen in hun stedelijk gebied. Het blijkt efficiënt, betrouwbaar, milieuvriendelijk vervoer en zorgt ervoor dat er woningen gebouwd kunnen blijven worden. Geen onnodige luxe. Bijna dagelijks ontvang ik berichten van woningzoekende die bijna smeken om een woning. De impact van de woningnood op de levens van jonge mensen is extreem. Tegelijk is investeren in een tram goed nieuws voor de huidige inwoners. Door een alternatief voor de auto te bieden aan nieuwe inwoners en forenzen kunnen bestaande autobezitters blijven rijden en parkeren.

Wat stellen we dan precies voor? Een tram/lightrail verbinding van Leiden Centraal, via het Leiden Bio Science Park en Holiday Inn, langs het Valkenburgse meer en Katwijk naar NL Space Campus in Noordwijk. Langs deze ‘innovatie as’ kunnen dan vele woningen en bedrijven komen. De miljarden investering (want dat is het) moeten het Rijk, provincie Zuid-Holland en de gemeenten met elkaar opbrengen. Geen utopie: we hebben gezien dat het kan. Bij het nieuwe Centraal Station van Leiden draagt het Rijk en de provincie ook een klein miljard euro bij.

De discussie in de huidige verkiezingscampagne beperkt zich slechts tot het parkeren alleen. Het CDA doet niets af aan deze discussie en de bijbehorende gevoelens maar ik pleit ervoor om verder te kijken dan de eigen parkeerplaats. Kom met echte oplossingen. 

Julius Terpstra
Lijsttrekker CDA Leiden

Bekijk ook het interview op Sleutelstad:

CDA zet toeristentreintje in: 'we willen een tram naar Katwijk' | Sleutelstad