Kampioen door gezond leven
Kandidaat raadslid Lizanne Lanser heeft voor de week van de gezondheid (10 t/m 16 maart) Michelle de Jong geïnterviewd. In het interview vertelt Michelle hoe ze, nadat ze in een rolstoel is beland, het powerliften ontdekte en sindsdien maar liefst twee keer Nederlands kampioen powerliften is geworden.
Ze is 17 als ze plotseling in de rolstoel belandt vanwege een functionele neurologische aandoening. Kortsluiting in de aansturing van het zenuwstelsel naar het lichaam. Michelle de Jong uit Hoogblokland vertelt: ‘Ik maakte fysiek en mentaal een zware tijd door. Ik kon niet meer lopen, was ineens afhankelijk van anderen en m’n toekomstdromen spatten als een zeepbel uit elkaar.’ Er volgt een tijd, waarin ze worstelt met wie ze is en wat ze nog kan. Ze volgt verschillende therapieën en start met krachttraining om haar benen weer aan te laten sterken. Door de krachttraining durft ze weer te vertrouwen op haar lichaam en leert ze opnieuw te lopen.
En dan ontdekt Michelle het powerliften. ‘Het goed zorgen voor mezelf met rust, voeding en krachttraining werpt zijn vruchten af. Ik ben goed in powerliften.’ En dat blijkt. In 2020 en 2021 wordt ze achtereenvolgens maar liefst twee keer Nederlands kampioen powerliften.
'Wat maakt dat jij dit kon?' Michelle glimlacht. ‘Hoewel ik realist ben en altijd haalbare doelen stel, accepteer ik tegelijk niet zomaar dat iets niet kan. Ik heb een enorme wilskracht.’ Kent ze lotgenoten die een dergelijk succesverhaal hebben? ‘Nee eigenlijk niet. Velen blijven vastzitten in de frustratie.’ Ze snapt het ook wel. ‘Naast wat je lichamelijk overkomt, doet het ook van alles met je zelfbeeld en je zin in het leven. Daar komt nog bij dat je te maken krijgt met de complexe realiteit van niet samenwerkende instanties als verzekering, zorg en uitkering. Mijn ouders en ik zijn uren aan het bellen.’
Drie maanden geleden krijgt Michelle een terugval. Opnieuw belandt ze in de rolstoel. Hoe kan dat? ‘Ik reageerde te sterk op een voorbehoedsmiddel. Mijn lichaam stootte het af. Dat was een tegenvaller.’
‘Maar hoe moeilijk ook, inmiddels zie ik het ook positief. Mijn lichaam geeft mij onmiddellijk aan wanneer ik niet luister. Te weinig rust, te veel prikkels, te weinig beweging of ongezonde voeding (of medicijnen) vertaalt zich meteen naar uitval. Dat is lastig, maar tegelijk heel duidelijk. We zijn vergeten te luisteren naar ons lichaam. Dat zie ik ook veelvuldig om me heen. Ook medicatie, drugs en alcohol hebben een veel groter effect dan veel mensen denken.’
Inmiddels loopt ze alweer een rondje Hoogblokland en traint ze in haar eigen gym aan huis. Wat vindt ze ervan dat CDA Molenlanden ambassadeurs leefstijl wil inzetten? Mensen die uitdragen dat voeding, beweging en een positieve levensinvulling het verschil kunnen maken? Ze is enthousiast. ‘Dat is precies waar ik voor sta. Op mijn eigen Instagram ben ik die ambassadeur al. Ik ben erg voor het vak gezondheid op school. Als ik als puber had geweten wat rust, sport en gezond eten aan energie en zelfvertrouwen brengt, had ik heel anders geleefd.’
'Is dat wat ze de gemeente wil meegeven?’ ‘Absoluut! En de samenwerking in de zorg. Dat instanties verder kijken dan hun eigen stukje. Dat zou helpen.’